Злодейский путь!.. [том 7-8]

В горах всегда стремительно темнеет, он выбирался из источника, когда закат еще играл кроваво-алыми красками, и вот вокруг совсем темно.

На уме была цифра четыре тысячи четыреста двадцать два, когда Шен врезался в человека, стоящего перед входом. Человек схватил его за плечи, удерживая от падения, а Шен тут же сбился со счета, осознав, что перед ним Муан.

— Ты… Ты давно здесь стоишь? — спросил он, отступив на шаг.

Брови Муана были нахмурены, и весь облик выражал некую решительную сосредоточенность.

— Что происходит? — ровным тоном спросил он.

Муан сделал шаг вперед, а Шен инстинктивно попятился. Еще шаг — а затем за спиной Шена оказалась стена купальни. Он с некой иронией подумал, что нужно было взять чуть левее и сбежать внутрь, но теперь уже поздно — Муан перекрыл возможность побега, уперев в стену руку.

— Ты… хочешь принять то предложение? — тихо спросил Муан.

Шен посмотрел в его бездонные синие глаза, в глубинах которых было спрятано беспокойство и затаенная тоска.

— Нет, — тихо произнес он, — я совсем не хочу принимать это предложение.

— Я сделал свой выбор еще в столице, — твердо произнес мечник.

Шен выдохнул, прикрыв глаза.

— Что за «но» у тебя на уме? — проницательно уточнил Муан.

— Ми Лу сказала, что если б знала, с кем тебя связала судьба — убила бы еще тогда.

— Это значит, стоило ей узнать, что мне можно причинить боль таким способом — она немедленно захотела им воспользоваться. Я боюсь, что ты постоянно будешь находиться под ударом из-за меня.

Муан неожиданно приблизился вплотную, дотронулся ладонью до его щеки и приложил большой палец к губам. Шен оборвал фразу на полуслове. Его рот оказался чуть приоткрыт, но такое неожиданное поведение мечника заставило его не то, что не двигаться, — перестать дышать. Словно маленькие разряды тока били в тех местах, где дотрагивались пальцы мечника. Замерев, Шен растерянно смотрел на Муана.

В синих глазах мечника притаились искры. Сейчас он с упоением рассматривал лицо Шена, его окрасившуюся легким румянцем бледную кожу, трепещущие ресницы, плавящееся золото сполохов, притаившихся в глубине его глаз. Горячее дыхание Шена обжигало, вызывая мурашки. Сердце старейшины пика Славы стучало, готовое выпрыгнуть из груди.

— Ты боишься, — тихо и вкрадчиво произнес Муан, медленно проводя пальцем по его губам. — Знаешь, это даже приятно.