Злодейский путь!.. [том 7-8]

Лунг сложил руки в молитвенном жесте и глубоко поклонился. Глядя на него, Шен, Муан и Лев последовали его примеру. Шен обернулся на лисицу и нашептывающего ей на ухо пикап-фразочки Ера и произнес:

— А вы проклятья не боитесь?

— Мне это не нужно, глупенький, — отмахнулась лиса.

— Это все суеверия! Я не буду кланяться непонятной статуе!

— Ну как знаешь… — протянул Шен. — Лично я еще не встречал историю про гробницу, где проклятье оказалось бы выдумкой.

Ер вздрогнул и принялся неистово кланяться.

— Ладно, не будем терять времени, — с нечитаемым выражением лица произнес Лунг Рит и первым двинулся дальше.

Ер постарался не отставать и, кланяясь, обошел статую по кругу, а затем отшатнулся прочь.

— Тьфу ты! — возмутился он. — Кто додумался помереть тут?!

Сбоку, прислонившись к статуе, сидел скелет. Ер сплюнул на пол и пошел прочь. Лев заметил неподалеку лежащий в пыли старый факел.

— Барышня Сун, это ваш факел? — удивился он. — Где же вы раздобыли такое старье? Не удивительно, что он потух.

Сун Тянь только вздохнула и покачала головой.

Шен присел перед скелетом.

— Что-то не так? — уточнил Муан.

Одежда на старых костях почти истлела.

— Нет. Просто думаю, отчего этот бедолага умер здесь. Мы ведь еще в самом начале.

— Кто знает, может, это один из тех, кого настигло проклятье Железной девы, — предположил Муан. — Пойдем, не стоит тут задерживаться.

Первый уровень гробницы представлял собой лабиринт. Заклинатели свернули не менее десяти раз в одну и в другую сторону, прежде чем Шен окончательно признался перед самим собой, что без Лунга они бы не справились.

Коридоры, то широкие и прямые, то — узкие и извилистые, расходились и соединялись в самых неожиданных местах, и то и дело хотелось свернуть не в тот проход, куда указывал Лунг.

— Он почти не сверяется с картой, — наблюдательно отметил Муан. — Должно быть, он бывал здесь не меньше десятка раз.

Шен, с интересом осматривающийся по сторонам, перевел взгляд на затылок идущего впереди всех старейшины пика Духовного щита.

За ним шли Ер с лисицей, затем Лев и барышня Сун Тян, старающаяся держаться поближе к Шену и Муану, замыкавшим шествие.

В коридорах были высокие потолки и гладкие стены, сложенные из прямоугольных блоков. Благодаря трем факелам, узкое пространство хорошо освещалось, Шену даже не пришлось зажигать свет на ладони. Тишину, которая могла бы быть давящей, дерзко нарушал звук их шагов, громкий голос Ера и смех лисицы. От влажного холодного воздуха у Шена свербело в носу.