Злодейский путь!.. [том 7-8]

— О! А я узнаю ту развилку! Кажется… — воскликнул Лев, а затем обернулся к Шену. — Старейшина Шен, уж не в конце ли этого тоннеля мы наткнулись на скопление мотыльков-убийц, что охраняли гроб какого-то чиновника?

— Кхм… — Шен перевел взгляд на черный зев бокового тоннеля.

— Что-о? Ты не помнишь?

Пока они говорили, остановившись, Лунг, Ер и лисица отдалились.

— Разве это сейчас важно? — вмешался Муан. — Здесь все коридоры на одно лицо. Не отставайте.

Лев изогнул бровь и кинул на Муана изучающий взгляд. Его поза выдавала скрытое недовольство.

Муан тоже заметил легкое предостережение во взгляде старейшины пика Синих звезд. Все же для того старейшина пика Славы оставался мальцом, которому лучше не влезать, когда старшие разговаривают. Вольности, которые Лев позволял в разговоре с Шеном, на других не распространялись.

Шен тоже заметил, как изменилась атмосфера между ними. Постаравшись побыстрее переключить их внимание, он громко воскликнул на весь коридор:

— Старейшина Лунг, мы скоро дойдем до механизма спуска на второй уровень!?

Его голос гулким эхом разнесся далеко по коридорам.

Лунг резко развернулся, его брови раздраженно свелись у переносицы.

— Что вы там застыли? — спросил он, увидев, что половина отряда осталась в десятке шагов позади. — И незачем так орать.

Вопрос показался риторическим.

— Осталось совсем недолго, — сменив гнев на милость, спокойным тоном отозвался Лунг. — Не отставайте.

Когда пространство вокруг расширилось, Шен не сразу смог увидеть, что творится по сторонам.

Просто окружающая тьма перестала ограничиваться стенами, а отсветы факелов скрадывались темнотой. Лунг на сей раз не стал чертить в воздухе талисманов, поэтому Шен поднял перед собой ладонь и, обратившись к мерцающему ядру, привычно уже зажег пламя на ладони. Яркий белый свет так внезапно озарил все вокруг, что заклинателям пришлось спешно зажмуриться, лисица недовольно заворчала, а идущая рядом с Шеном Сун Тян спряталась за его спину.

Пока остальные приходили в себя, Шен и Муан осмотрелись по сторонам.

Помещение, в котором они оказались, имело правильную круглую форму и высокий потолочный свод. Под сводом этим сидели в выемках некрасивые статуи то ли божеств, то ли демонов. А заклинатели во главе с Лунгом вышли из одного из многочисленных коридоров, черными провалами превращающих стены в линию пчелиных сот. Шен попытался сосчитать коридоры, но сбился на третьем десятке, не дойдя и до половины. Он ощутил холодок, пробежавший по затылку.