Злодейский путь!..

- Вроде, нет… - сдержанно сказал он, отвернувшись в сторону.

- Старейшина Муан, - задумчиво глядя на него, произнес Шен. – Думаешь, я плохой человек?

Муан удивленно посмотрел на него. Шен лежал на матраце и глядел на него снизу вверх, его взгляд казался ясным и осмысленным.

Муан чуть наклонился к нему.

- Опять? – незамедлительно отреагировал Шен.

- Я… Я просто… Твой взгляд…

- Что с ним?

- Он кажется живым.

- Ну да, старейшина Муан – сама очевидность. Я ведь живой.

- Живой человек… А плохой… или хороший… Только потомки оценят.

- Надо же, какая банальщина, - разочарованно произнес Шен. – Даже не ожидал.

Муан, пусть и выпрямившись, продолжал смотреть на него.

- Почему ты до сих пор лежишь? Боишься, что встать не сможешь? – неожиданно очень проницательно поинтересовался он.

- Я люблю отдыхать. Отдыхать – это здорово.

- Шен.

- Да встаю я, встаю.

Правда, первая попытка не увенчалась успехом. Шен оперся на руки, пытаясь сесть, но те подкосились, и он вновь плюхнулся на матрац, уткнувшись в него носом и спрятав свое смущение за пологом черных волос.

Муан никак это не прокомментировал.

- Отдыхай, - произнес он, поднимаясь на ноги. – Я зайду позже.

Однако, не пролежав и десяти минут в одиночестве, Шен услышал, как дверь в комнату тихо отворилась. Все еще не определившись, как он себя чувствует, Шен посмотрел на вошедшего из-под полога своих волос.

В комнату вошел Ал, аккуратно держащий в руках широкую пиалу с неким дымящимся снадобьем.

«Утренний чай?» - предположил Шен, перекатившись на спину и приподнявшись на локтях.

- Учитель, я принес жаропонижающий отвар. Выпьете?

- Думаю, лишним не будет, - согласился Шен.

Он сам не до конца понимал, из-за чего так странно себя чувствует. Из-за теневых обнимашек? Или из-за передозировки того отвара сон-травы? Или из-за осознания того, что все закончилось, сила воли дала слабину, и его организм позволил себе расслабиться?"

"Ему казалось, что все варианты одинаково вероятны, правда, первый оставался тревожнее других.

Этот голос он уже слышал. Этот голос предлагал ему отдохнуть и раствориться. Что бы это ни значило, звучало совершенно неутешительно. Словно паразит, постоянно находящийся рядом и только и ждущий возможности захватить главенство в его организме. Шену никогда не нравились всякие мелкие твари.

Ал опустился на колени подле него и протянул ему пиалу с отваром. Шен с трудом удержал ее одной рукой и быстро выпил, стукнувшись об ободок зубами.