— Елена Павловна Бережная, — представилась хозяйка, ведя меня на второй этаж. — Вдова. Муж пять лет как помер. Хороший был человек, только сердце слабое. Вот и пришлось комнаты сдавать — пенсия маленькая, сами понимаете.
Второй этаж встретил солнечным светом и запахом свежего белья. Хозяйка открыла дверь в угловые комнаты.
— Вот, смотрите! Две комнаты смежные — спальня и кабинет. Окна на две стороны, солнце весь день. Мебель не новая, но крепкая, содержится в порядке.
Спальня была просторной, с большой кроватью под пологом.
Кабинет поменьше, но с письменным столом, книжным шкафом и парой кресел. Отдельная ванная комната с настоящей ванной на львиных лапах.
— А это что? — я указал на небольшую плитку в углу кабинета.
— Ах, это муж поставил! Говорил — чтобы чай не бегать вниз греть. Или кофе сварить. Очень удобно! Работает от огнекамня.
Огнекамни, другими словами энергокристаллы огня были популярным средством для приготовления пищи, отопления и вообще во всех случаях, когда требовался жар.
— Условия?
Пятнадцать рублей в неделю. Завтрак включен — я встаю рано, к семи всегда готово. Обед и ужин за отдельную плату, но предупреждать нужно заранее. Три рубля за обед, два за ужин. Готовлю хорошо, тут скромничать не буду!
— Стирка?
— Раз в неделю, по четвергам. Если срочно надо — за отдельную плату. Гостей принимать можно, но до десяти вечера и чтобы тихо. У меня дом приличный!
— Согласен. Вот за две недели вперед.
Елена Павловна расцвела на глазах.
— Даже не поторговались! Ой, может вы позавтракать хотите⁈ — она всплеснула руками.
— Пойдемте, я накормлю. Уже в счёт оплаты!
Пирожки были восхитительными. Тесто воздушное, хрустящая корочка, начинка сочная. Чай из большого фарфорового сервиза крепким и вкусным.
Хозяйка тактично хлопотала на кухне, давая насладиться завтраком.
— Елена Павловна, — окликнул я её, закончив завтрак. — Я тут в городе родственников ищу. Не посоветуете, с чего начать можно?"
"— Так вам в архив надо! Знаете где?
— Если подскажете…
— Да тут совсем рядом! Два квартала прямо, потом налево.
Серое здание с колоннами, не пропустите.
— Спасибо за совет, тогда прямо туда и направлюсь.
— Ой, а когда въезжать будете?
— Если можно, сегодня вечером.
— Конечно можно! Я пока все приготовлю, белье свежее постелю. Часиков в семь удобно?
— Вполне.
— Вот и славно! А на ужин у меня котлеты с картофельным пюре. Не желаете?
От такого предложения отказаться было выше моих сил.
