Занавеска дрогнула, в щели блеснуло стекло монокля. Потом послышалось облегченное:
— Ах, это вы! Увы, молодой человек, мы закрыты, уходите.
— Да объясните, в чем дело…
— Ну, ладно.
Щелкнул замок, звякнула цепочка. Золотов буквально втащил меня внутрь и тут же запер дверь обратно.
— Простите за предосторожность, но иначе нельзя.
Теперь я смог рассмотреть масштаб разрушений. Погром — другого слова не подберешь. Витрины разбиты, полки опрокинуты, пол усеян осколками стекла вперемешку с товаром.
Сам антиквар выглядел не лучше помещения.
Обычно аккуратная прическа растрепана. Руки дрожат, а на скуле наливался кровоподтёк.
— Что у вас случилось? — изумлённо спросил я.
— Местное отребье, — Золотов устало опустился на единственный уцелевший стул. — Давно вокруг меня кружили, а тут решили перейти к активным действиям.
— «Стая»? — блеснул я эрудицией.
— Нет, «Стая» занимается крупными делами, им до такой мелочи как я нет дела, — вздохнул Золотов. — Эти себя называют «Рыбаки». По сути шпана портовая, которая решила, что настал их золотой час.
Я поднял с пола осколки вазы. Тонкий фарфор, филигранная роспись. Была вещь на добрую сотню рублей, теперь — только в мусор.
— Что им было нужно? Ограбить? Обложить данью?
— Хуже. — Золотов потер переносицу жестом усталого человека. — Предложили «сотрудничество». Сбывать через меня краденое, принимать без документов, не задавать вопросов.
— И вы отказались.
— Разумеется! — Золотов театрально взмахнул руками. — Репутация — это все, что у меня есть.
Воры обходят стороной, знают — не куплю. Честные люди доверяют, знают — не обману. И вот…
Он обвел рукой разгром.
— В общем, решил закрывать лавку. Уеду, к сестре в деревню. В моем возрасте такие встряски ни к чему. Извините, молодой человек. Вам придётся продавать ваши замечательные находки кому-нибудь ещё.
Я задумался, разглядывая хаос. Ситуация неприятная, но… Передо мной внезапно открывалась интересная возможность. Своя точка продажи антиквариата — это именно то, что нужно для моих планов.
А бандиты? Это всего лишь бандиты.
— Семен Аркадьевич, а что если я куплю вашу лавку?
Он поднял на меня взгляд, полный изумления."
"— Купите? — антиквар выпучил глаза от изумления, — вы что, не видите? Какая тут покупка? «Рыбаки» не отстанут. Они теперь считают, что это их территория. Эта лавка больше ничего не стоит, она источник проблем. У меня рука не поднимется взять с вас хотя бы копейку.
— Тогда другое предложение.
