У окна стоял микроскоп — медный, массивный, явно дорогой.
— Впечатляет, — признал я. — Вы всё это сами оборудовали?
— Часть оборудования уже было в помещении, часть докупила здесь, — Надежда подошла к шкафу. Привычным движением надела белый халат. Ловко и умело спрятала свою причёску под небольшую шапочку и натянула тонкие перчатки.
— Накиньте халат, — предложила она, подавая мне. — Или хотя бы накиньте.
Я не стал спорить и набросил на плечи халат. Надя же подошла к столу и принялась раскладывать приборы и реактивы.
— А теперь смотрите внимательно!
Она подготовила всё обстоятельно. На столе выстроились пять колб с водой из разных источников. Рядом — блокнот с записями, карандаш, увеличительное стекло."
"— Сначала покажу вам контрольный эксперимент, — она взяла первую колбу. — Это точно чистая вода. От барона Майгеля, проба взята прямо на фабрике.
Опустила амулет. Вода осталась прозрачной.
— Теперь скорее всего заражённая. Куплена вчера на рынке как «чистейшая вода из подземного источника».
Амулет погрузился во вторую колбу. Мгновенное потемнение, россыпь тёмных точек, кружащихся в толще воды. Раз, два, три… И всё исчезло.
— Видели? Теперь смотрите — амулет больше не работает.
Она опустила его в третью колбу, затем в четвёртую и в пятую.
— И долго ждать теперь? — полюбопытствовал я.
— Около получаса, — Надежда села, сложив руки на коленях. — И главное, даже зная, что вода заражена, я не могу подтвердить это никакими другими способами. И это мучает меня невероятно.
— Чем же? — поинтересовался я, хотя и догадывался.
— Как вы не понимаете, это словно пророчество Кассандры! — блеснула она знанием древней мифологии. — Я знаю правду, но не могу донести её людям. Меня просто засмеют с такими доказательствами.
Я задумался. В отличие от доктора Светловой, мне прекрасно было видно, что происходило на ее лабораторном столе.
Амулет «рыбка» содержал крохотный кусок русалочьего камня. Наполненный энергией, он работал как аккумулятор, запитывая всю конструкцию.
Когда амулет попадал в воду, элементали-убийцы просыпались, и начинали жрать энергию.
Разрастаясь, они становились видимыми и при этом дурно пахнущими.
Но на то, чтобы вытянуть энергию из самого аккумулятора, у них не хватало сил. Так что, поглотив небольшую порцию, они вновь уходили в спячку, становясь невидимыми.
— Почему именно водная магия их пробуждает? — я попытался подтолкнуть её к идее.
— Это я и пытаюсь понять! — Надежда взволнованно заходила по лаборатории.
