У меня дядька вот к металлу способности имел. Но всё что мог — это ложки к себе притягивать. Вот только его это не спасло. Финку в бок получил в драке и на небеса отправился.
— А ко мне какое это имеет отношение? — по прежнему недоумевал я.
— У меня двенадцать лодок, в каждой русалочий камень. Знаете, сколько я плачу Крутовым за подзарядку? По сорок рублей за камень, и это со скидкой как постоянному клиенту!
Он наклонился ко мне заговорщически:
— А тут вы. Можете заряжать, судя по всему. Так давайте договоримся по-хорошему.
Раз в неделю заряжаете мои камни — я плачу по двадцать рублей за штуку. Вам доход, мне экономия, всем хорошо.
Предложение было неожиданным, но разумным. Регулярный доход никогда не помешает.
Я слушал Волнова и мысленно улыбался. Вот так бывает порой, готовишься к эпической битве, а получаешь прозаическую коммерческую сделку.
— При одном условии, — сказал я. — Полная конфиденциальность."
"— Да я могила! — Волнов приложил руку к сердцу. — Мне самому невыгодно болтать.
Крутовы узнают и цены задерут из принципа. Конкуренты пронюхают, так переманивать начнут. Так что наш маленький секрет останется между нами.
Он протянул мозолистую ладонь:
— По рукам?
Я пожал. Хватка у старого лодочника была как тиски. Пару минут мы состязались, кто кому расплющит ладонь. Мой организм, укреплённый магией был куда сильнее, чем казалось внешне.
— Силён, — Волнов отпустил руку, крайне довольный нашим состязанием. — И вот ещё что. Вы же сейчас к Крутовым направляетесь.
Туда пешком не сподручно. Так что забирайте лодку на сутки. Бесплатно, ну то есть в знак нашего будущего сотрудничества.
— Спасибо, но…
— Никаких «но»! — он махнул рукой. — Вон ту, синенькую с белыми полосами. Новая, краска ещё пахнет. Барышне вашей понравится.
Надежда как раз направлялась к нам, сияя от радости.
— Данила, вы видели? Управление совсем несложное! Я уверена, что справлюсь!
— Конечно справитесь! — подхватил Волнов, мгновенно превращаясь в радушного коммерсанта. — Для такой умной барышни — пара пустяков! А чтобы вы могли потренироваться, даю вам лодку на целый день.
На испытание, так сказать!
— Правда? — Надежда всплеснула руками. — Но мы же должны заплатить…
— Ни копейки! — отрезал старик. — Господин Ключевский — мой хороший знакомый. А друзьям я не отказываю в маленьких одолжениях.
Он подмигнул мне за спиной Нади с такой довольной физиономией, что я едва не расхохотался.
Лодочник считал себя невероятно ловким дельцом.
