С каждым метром вода менялась. Сначала просто потемнела — из тёмно-синей стала чернильной. Потом загустела. Лодка двигалась в ней с трудом, словно это был кисель. Русалочий камень гудел на пределе возможности
Запах стоял соответствующий. Сначала это была обычная речная тина. Потом что-то затхлое, как из старого погреба. А потом появилась сладковатая вонь гниения, от которой подступала тошнота.
«Вода больная», — Капля неожиданно вылезла на поверхность и уселась в лодку. — «Старая-злая-больная. Капле страшно».
«Держись рядом, но не лезь пока в воду».
«Капля и не думала! Фу-фу-фу!»
Звёзды над головой словно потускнели. Нет, они светили так же, но их свет не достигал воды. Чёрная поверхность поглощала всё.
По поверхности пробежала рябь. Потом ещё. Без всякого ветра, без видимой причины. Просто вода вздрагивала, словно кожа спящего великана.
«Данила», — голос Капли дрожал. — «Большое, внизу, спит».
Я знал. Чувствовал всей кожей — присутствие чего-то огромного и чуждого. Страж был близко.
Заключение! Старт нового тома!
Лодка качнулась.
Раз, словно от волны проходящего водохода. Другой раз сильнее, заставив меня схватиться за борт. На третий раз я понял, что это не волны. Это дыхание.
Чёрная вода вокруг начала подниматься. Медленно, неохотно, словно кто-то невообразимо огромный делает первый вдох после тысячелетнего сна. Поверхность озера вздулась пузырём, лодка накренилась под таким углом, что вода плеснула через борт.
— Но-но, милая, — пробормотал я, давя на рычаг и уводя посудину за границу черного круга.
— Потерпи ещё немного. Тебя же Волнову возвращать, целую желательно.
«Данила!» — Капля выглядывала за борт, её свечение усилилось от волнения. — «Большое! Очень большое внизу! Просыпается-просыпается!»
— Тише, малышка. Всё будет хорошо.
Сейчас, когда свидетелей не было, я говорил с ней вслух.
Ничего хорошего в пробуждении древнего чудовища не было. Но Капле нужна была уверенность, хотя бы показная.
Вода начала светиться. Не ярко, она медленно заполнялась тусклым болотным светом, который дают гнилушки в тёмном лесу.
Зеленоватые разводы расползались от центра излучины, закручиваясь в медленную, гипнотическую спираль. Словно кто-то размешивал в чае светящийся сахар.
И тут на поверхности появились глаза.
Продолжение читайте прямо сейчас во 2 томе: https://author.today/reader/478443
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.
