И вот сейчас, когда его карета въезжала в высокие кованые ворота, он всё ещё был в тяжких раздумьях: а правильное ли решение он принял? Может, пока не поздно, стоит повернуть назад? И тут же отгонял от себя эти мысли: маховик пришёл в движение и будет только ускоряться, стремясь подмять под себя всех, кто не успел подготовиться…
Его приняли незамедлительно.
– Профессор, – стоило резным дверям открыться, а ему шагнуть в шикарно обставленный кабинет, как сидевший за широким столом из дорогого красного дерева человек поднялся ему навстречу, чтобы поприветствовать позднего гостя.
– Давно не виделись, учитель, – король Эйрик Первый был искренне рад лицезреть старого артефактора и своего бывшего преподавателя.
– Гу натт! – коротко поклонился Эдвард, тяжело оперевшись на трость.
– Мы тут одни, расшаркивания излишни, – махнул рукой, продолжая слегка улыбаться, Его Величество.
– Тем не менее ты правитель большой страны, а я бедный учитель, твой подданный, – усмехнулся Риг и без приглашения сел в удобное, мягкое, набитое конским волосом, кресло.
– Как жизнь?
– Потихоньку, – ответил Эйрик, садясь напротив наставника. – Всё так же, как обычно. Даже скучно.
– Не говори таких вещей, беду накликаешь, – покачал головой Эдвард.
– Вина, взвара, али просто воды? – гостеприимно предложил Его Величество, следя за выражением лица собеседника – преподаватель артефакторики был задумчив и встревожен.
– Таккь, но нет. Ты ведь помнишь юную ученицу академии, неординарную личность по имени Аруна Солвейг? – вдруг спросил Эдвард совершенно не то, о чём думал король.
– Конечно, как такую девушку можно забыть? – вскинув вопросительно светлую бровь, Его Величество подобным образом поторопил своего визави рассказать, в чём, собственно, дело?
– Юная элев создала артефакт.
– Уже? Она ведь только на первом курсе, и ещё даже не середина года! – искренне удивился Эйрик.
– Основа уже была, досталась нам от родоначальника артефакторно-рунической магии – Рэгнволда Холмена.
– Вот как…
– И Аруна просто переделала его в кое-что совершенно… неожиданное.
Она создала новый вид магии, искусственной, но тем не менее…
– Эдвард, давай всё же по кубку вина, чувствую, разговор нам предстоит не самый простой, – остановил своего наставника Его Величество, в его груди шевельнулось неясное чувство грядущих перемен…
Рассказ Эдварда Рига не занял много времени, Эйрик выслушал собеседника молча, не перебивая, сам же повернул голову в сторону камина, где по обыкновению ярко пылал огонь.
