— Ваше сиятельство, мы с маркизом заждались, ей-Богу!
— Серьезно? Никогда бы не подумала… — я увидела на столе закрытую коробку и во мне тут же взыграло любопытство. — Это то, что я думаю?
— Да, посмотрите? — Эрлинг отдал Бернарда тетушке Лонджине и снял крышку. — Прошу.
С волнением мы с Сесиль заглянули внутрь и громко ахнули, увидев в соломе стеклянные шары разных размеров.
— Оооо… Благодарю вас! — воскликнула я, осторожно вытащив самый большой. — Они прекрасны! Именно то, что нужно!
— Я рад, что мне удалось угодить вам, — он загадочно улыбнулся и сказал: — Мне кажется, вы можете стать родоначальницей нового праздничного обычая.
Ель в мерцающих игрушках и белоснежных ангелах, несомненно, понравится людям. Может, вам стоит подумать о Рождественском магазине?
— Что? — я подняла на него глаза. — Рождественский магазин?
— Именно, — Эрлингу, похоже, самому нравилась эта идея. — Людям понравится, то что вы собрались сделать и они захотят такой же праздник у себя дома. Личную ель, личные украшения, которые можно будет передавать своим детям и внукам.
Графиня, это может стать целым пластом культуры, вы понимаете?
Я прекрасно понимала, о чем он говорит и счастливо кивнула.
— Да, я с удовольствием займусь этим.
Но это был не единственный сюрприз, который нам приготовили герцог и маркиз. Оказывается, под столом стояла еще одна коробка, гораздо больше первой, и в ней лежали игрушки по моим эскизам. Швеи очень постарались, и все гномы, снеговики и зайцы, выглядели так, будто их только что сняли с полки магазина будущего.
— Если честно, я никогда не видел таких игрушек, — сказал Эрлинг и маркиз поддержал его:
— Да, это так необычно и абсолютно не похоже на то, во что играют дети. Уверен, эти игрушки ждет грандиозный успех и на них будет спрос.
— У меня еще много всяких фантазий по этому поводу, — сообщила я, волнуясь от радости. Дело моей жизни вернулось ко мне даже в этот мир! — Если я начну рассказывать их, вам придется слушать меня до утра.
Эрлинг бросил на меня быстрый взгляд, в котором промелькнуло веселье, и я смутилась.
Он явно подумал о чем-то другом, но сейчас меня это почему-то не злило и не раздражало.
Идея герцога нашла отклик не только у меня, но и у Сесиль. Она загорелась ею моментально и стала задавать вполне разумные вопросы."
"— А где он будет находиться этот магазин? Не в деревне же… Только вот в городе помещение будет стоит огромных денег…
— Да, вы правы, ваша милость, — включился в разговор Лукас.
