Не знаю, делают ли их уже богородские мастера[58], но Астафьев нашел мастеров в Новгороде. Александр начал двигать палочки с фигурками и счастливо заулыбался, став похожим на ребенка.
Далее подарки получили Лиза с Юлей, как царевны-королевны. Обеим достались искусно выделанные и расписанные деревянные шкатулки. А потом настало время детворы. Под надзором Германа Фитцнера и парочки солдат ребятишки встали в очередь и подходили к Деду Морозу. Для каждого у него были слова поздравления и игрушка. Мальчикам свистульки, лошадки на колесиках, фигурки солдат, а девочкам разнообразные куклы.
При этом в очереди оказались как дети дворян с купцами, так и простого народа, которых было большинство. Но главное – это восторг и радость в детских глазах. Многие из них в жизни не видели нормальных игрушек. А может, вообще не знают, что это такое. Малышня радуется, а у меня ком подступил к горлу и заиграли желваки на лице. Опять из глубины подсознания поперла звериная ненависть к окружающей несправедливости. Это уже была концентрированная злоба моей личности, удачно наложившаяся на характер прежнего Константина.
Страшный коктейль, я вам скажу, еле-еле удалось привести свои мысли и чувства в порядок.
Действие по раздаче подарков продолжалось минут пятьдесят. Народ все это время стоял и слушал стишки и запоминал их. Не знаю, откуда у меня в памяти было столько стишков и прочих прибауток. Фитцнер оказался достойным учеником, добавил еще и от себя. Я его не просто так выбрал в качестве Деда Мороза. Талант у человека.
После окончания раздачи подарков Томас своим басом объявил, что гулянья объявляются открытыми.
Шоу начали со штурма зимней крепости – забава давно известная, но от того не менее популярная. Были мысли провести кулачные бои, но ими никого не удивишь, поэтому решили обойтись без мордобоя. Защищали и штурмовали целый оборонительный рубеж из снега солдаты нашего полка. Это был разогрев. Крики, смех и свист в подаренные свистелки. Не только дети, но и взрослые болели за участников штурма. Периодически народ подходил к навесам, где можно было выпить горячего сбитня.
Напитки были бесплатные и в неограниченных количествах. Также была разнообразная выпечка за условную стоимость, чтобы не было давки из-за дармовщины. Очень повезло сегодня с погодой, градуса два-три, так что никто пока не замерз. На этот случай у нас были заготовлены костры для простого люда. Чистая публика могла согреться в специально разбитых шатрах.
Далее пошло просто безудержное веселье.
