– А как Александру удалось отказать желающим ехать в Новгород вместе с ним? Наверное, таких хватало, – спрашиваю и начинаю легонько поглаживать Юлин живот, плавно переходя на грудь.
– О! Нам всем пришлось выдержать самую настоящую осаду и несколько штурмов. Но Александр был непреклонен – едет только его ближайшее окружение и охрана. Говорят, Его Величество запретил сопровождать нас Чарторыйским и вообще всем, кто сейчас находится на службе. Поэтому из мужчин поехали только Салтыков, Кикин и Васильчиков, как командир конногвардейцев.
Думаю, у них прибавилось врагов при дворе и в гвардии. С трудом удалось отстоять Браницкую, ее чуть было не отправили в ссылку. Но мы с Лизой умоляли оставить ее как очень полезного для фонда человека, и Его Величество согласился. Что ты делаешь, Костья? – хихикнула супруга.
Что я делаю? Соскучился по близости с женщиной. А может, по своей здешней супруге. Постепенно она стала занимать очень важное место в моей жизни. Мы еще долго не могли успокоиться. Угомонились ближе к утру.
Проснулся часов в семь, может, немного раньше. Не выспался, но куда деваться? Лыжную пробежку решил пропустить. Сделал небольшую разминку. Юля тоже проснулась, но вставать не собиралась и наблюдала за моими упражнениями. Я быстро оделся в соседней комнате, предупредил Юлю, что день у нас сегодня насыщенный, и пошел в кабинет, который стал штабом по подготовке гуляний. Там меня уже ждали Астафьевы, дежурный офицер, присланный фон Миллером, а также секретари губернатора и городского головы.
Обсуждение и согласование последних вопросов предстоящих мероприятий заняли часа полтора.
На завтрак немного опоздал, все уже расселись и приступили к трапезе. Зашел в столовую, поздоровался и сел на свое место. Судя по недовольному виду Александра и отстраненному поведению Лизы, ночь они провели не так весело, как мы с супругой. Но ничего, расселять я их не планирую, возможно, наладят свои прежние отношения. За завтраком особо не разговаривали. После того как поели, гости начали готовиться к поездке в город.
Предупредил всех, чтобы слуги взяли запасные комплекты верхней одежды. Это вызвало множество вопросов, но я отвечать не собирался, чем заинтриговал публику еще сильнее.
– А-а-а!!! – Мимо пронеслись санки с отчаянно визжащими от счастья Лизой и Юлей. Ниже, ближе к Волхову их осторожно поймали дежурившие солдаты.
А начиналось все чинно, благородно и где-то даже скучно. Место для гуляний выбрали недалеко от кремля напротив безымянного островка.
