— Ты уже выпроводил эту жердь? Я имею в виду — Чраттена? Видел в окно, как подъехал его экипаж.
— Да, герцог уже ушел.
— Что ему было нужно? Впрочем, я и сам догадываюсь — то же, что и мне. Надеюсь, ты не согласился на его предложение?
— Какое предложение? — Стефан напрягся — неужели, Демьен тоже по душу его подопечной?
— Стеф, уступи мне девочку!
— ???!!
— Ты что, уверен, что за месяц сумеешь изменить её мнение о перспективе брака с тобой?
— Девушка остается в моем доме, — сухо ответил герцог.
— Не понимаю, с чего вы взяли, что я собираюсь от неё избавляться? Аристократка, пусть и из разорившегося рода, воздушница, дар сильный — почему я должен её кому-то уступать?
— Но она тебе отказала в Храме! Второй раз это сделать ей будет проще.
— Почему?
— Ты прости, конечно, но с женщинами ты не умеешь обращаться. За ними ухаживать надо и баловать, а ты с чего начал? Наверняка, накинулся на бедняжку с угрозами.
— Я не угрожал! Но немного сгустил краски, чтобы она не вообразила, что я у неё в подчинении.
- Угу, оно и видно — «немного сгустил». Не удивительно, что она решила — терять ей нечего, хуже, чем ты пообещал, уже не будет. Из девочки получится отличная жена, если правильно за неё взяться. Ладно, я подожду три недели, потом напомню о своем предложении. Хоть, деньги вернешь, раз уж с женой не вышло.
Маркиз допил вино, поднялся, хлопнул магистра по плечу и вышел.
М-да, проблем с передачей прав на Деневеро у него, похоже, не будет.
Впору, аукцион открывать. Но почему все решили, что он отступится? Вот еще — Д*Арси не привыкли идти на попятный! Да, он перегнул, да, девчонка чувствительно ему отомстила, но у него впереди четыре недели! Уж, как-нибудь, он сумеет с ней поладить. Вот, посидит три дня в одиночестве, подумает и, наверняка, станет шелковой без всяких с его стороны усилий!
— Тим, подавайте обед в охотничью гостиную! — приказал он лакею.
Огаст встретил друга внимательным взглядом.
— Куда ты её поместил?
— В комнату для прислуги, — беспечно ответил герцог. — Проголодался — жуть. И голова трещит.
— Думаешь, пребывание в комнате прислуги исправит мнение девушки о тебе в лучшую сторону? — покачал головой Реневал.
— Ничего. Посидит, подумает, — отмахнулся Стефан. — Я её ещё припугнул, мол, добровольно не согласишься, напою зельем, и ты, всё равно, скажешь «да».
— И она поверила?
— Надеюсь.
