— Пусть. Более того, я ему на это укажу, чтобы он не навыдумывал себе что-то лишнее. Пойдем, пора представить тебя Стефану.
Лина вздрогнула и закусила губу.
Огаст покачал головой и осторожно прикоснулся к её руке:
— Ани, что ты знаешь о мужчинах?
— В каком смысле? — растерялась девушка.
— Когда ты закусываешь губку, то у каждого здорового мужчины, который это видит, происходит определённая… м-мм… реакция организма. Ради собственной безопасности, постарайся так не делать на людях.
— Не закусывать губу?
— Да.
А ещё — не облизывать их.
Аэлина посмотрела на мага с удивлением — какая странная просьба! Что за реакция здоровых мужчин на безобидное действие? У нездоровых реакции нет или она другая? Надо будет позже кого-нибудь расспросить об этом.
Между тем, маг протянул ей руку и проговорил:
— Помни, целитель запретил тебе разговаривать. Слушай меня, следи за мной, но сама молчи. И запоминай, чтобы не высказывать удивления. На обеде веди себя скромно, смущайся и красней, ешь мало и не вздумай шарахаться, когда герцог будет предлагать тебе свою руку.
Помни, император уверен: вы — жених и невеста.
— Что мне делать, если Его величество спросит, почему я отказала герцогу в Храме?
— Ты же не можешь говорить, он не будет настаивать.
— Вы уверены?
— Да.
Лина опять пожала плечами: сама она уверенности Огаста не разделяла. Всё-таки, это император! Он может приказать, и она будет вынуждена отвечать. Ладно, понадеемся на лучшее.
Следуя за магом, она шагнула в портал и вышла в большой гостиной.
И тихо ахнула — прямо напротив неё стоял герцог.
Заложив руки за спину, мужчина пристально рассматривал её лицо. Настолько пристально, что Лине показалось — она почувствовала прикосновения к коже.
— Стефан, не пугай девочку, — вполголоса проговорил Огаст. — Видишь, она тебя боится.
— Я настолько некрасив, что вам неприятно смотреть? — вздернул бровь герцог, обращаясь к Лине.
Девушка кивнула и тут же торопливо замотала головой.
— Так да? Или — нет?"
"Девушка насупилась и покачала головой — пусть думает, что хочет.
— Огаст, что это за девушка? Почему она молчит? Ты нашел еще одну немую? — удивился Стефан. — Кто она и откуда? Черты её лица кажутся мне знакомыми.
— Она не немая, просто, вчера, по ошибке, выпила не ту настойку и повредила связки. Целитель всё залечил, но запретил ей разговаривать семь дней, или её голос станет скрипучим.
— Зачем она пила настойку? — с подозрением спросил Д*Арси.
