— Долой безалкогольное рабство! Угнетение потребности в радости так же порочно, как сам порок! Это пищевое насилие, и его надо повсеместно отменить на законодательном уровне!
— Ну, перебарщивать не надо, — с легким укором в голосе сказал я Дионису, в то время как бывший ангел вдруг шумно выдохнул и одним махом опустошил стакан. А потом — хрясь его об пол!
— Решено! — заявил он. — Надоело нимб начищать! Перехожу в оппозицию!
Харчевня наполнилась полупьяным улюлюканьем и аплодисментами поддержки.
Тут я увидел, как мне подмигивает Гермес.
Мол, пора начинать. Самое время, клиент созрел.
Но мы ошибались. Потому что ровно через секунду дверь снова открылась, и я с изумлением увидел… Нергала.
У меня от неожиданности аж челюсть слегка отвисла.
Да! Мой патрон явился весь такой при параде, в светлом костюме и белоснежной сорочке. Да еще под руку с дамой! Моей, причем.
В свободных черных брюках, грубых ботинках и тонкой белой рубашке с закатанными рукавами она казалась еще тоньше обычного.
Глаза задорно сияли, и уж кто-кто, а я точно знал — такой блеск ничего мирного не сулит.
При виде Нергала с Деметрой в харчевне мгновенно напряглись невидимые струны. Голоса попритихли.
А Демка лучезарно улыбнулась мне, как ни в чем не бывало.
— Вот, уговорила твоего покровителя не пропускать такое уникальное мероприятие, — громко сказала она и с нескрываемым ехидством добавила шепотом: — Тебе челюсть подвязать, или сам справишься?
Шива, вскочив из-за стола, вдруг по-мальчишески звонко захохотал и громко воскликнул:
— Тысячу лет так не смеялся! Подумать только, кого я вижу! Господин «Да пошли вы все на хер» с госпожой «Да пойду-ка я туда сама, от вас подальше!» Это стоит кисти Аполлона, разрази меня гром.
Бог, которого все устали посылать, и богиня, которая всех послала!
— И что это значит? — негромко спросил я Деметру.
— Ну, я же так и не вернулась на Олимп после развода, — пояснила мне Демка. — А сегодня так и вовсе свалила из Верхнего мира.
— Что ты сделала?.
.
— Ой, да не принимай ты так близко к сердцу. Подумаешь, эмигрировала. Так что есть повод выпить! — крикнула она в зал.
— Скажи-ка, дорогая, кто еще кроме меня смеет тебе наливать горячительное? — тихо спросил я, наклонившись к ее уху.
Деметра улыбнулась. Потом непринужденно сменила кавалера, взяв меня под руку, отвела немного в сторону.
— Ну и с чего ты взял, что мне кто-то наливал? — тихо спросила она.
— По блеску в глазах и бойким речам.
