Но вопросов — о счастье! — или возражений не прозвучало. Парень просто кивнул и, предложив локоть, повёл к пересечению улиц, где проще поймать экипаж.
Пока шли, нас обогнал Эпикур. Я даже не удивилась, когда его карета притормозила, а высунувшийся в окошко «медведь» предложил подвести.
— Благодарю, — ответил вместо меня Нэйлз. — Мы сами.
— Но наёмные экипажи такие неприятные! — воскликнул длинноволосый.
Нэйлз аж оскалился. А я прикинулась умной и отдала бразды правления ситуацией мужчине. Правда едва Эпикур отстал и покатил дальше, этот мужчина издал почти девичий стон и, вместо фразы, которая уже набила оскомину, выдал новенькое:
— Мы трупы, Алексия.
Мы два ещё живых, но уже трупа.
— Не бойся, — во мне тут же встрепенулась взрослая и в целом храбрая женщина. — Я ведь уже говорила. В чём бы ни обвинил Дрэйк, всю вину беру на себя.
Часом позже, квартира в новом районе
Дрэйк не спешил. Он обуздал гнев настолько, что шёл по следам племянника очень медленно. Буквально крался, как тигр в травянистых южных лесах.
Но чем больше подробностей узнавал, тем сильнее хотелось придушить щенка вместе с его пигалицей. Он же с самого начала чуял, что ничего хорошего из их общения не выйдет. А теперь — вот. Проблемы. Причём «в самых неожиданных местах».
Особенно сильно поразил Дрэйка секретарь приёмной комиссии. Старик объяснял нарушение процедуры порывом — мол, рука дрогнула. Сам не понял, как решился поставить штамп пурпурного факультета на документ.
Уверял, что подобного не повторится, но сожалений или раскаяния явно не испытывал.
Секретарь прибывал в обычном для себя флегматично-спокойном состоянии. Даже разъярённый взгляд второго человека в империи старика не пугал.
При этом Нэйлз, со слов секретаря, в момент непосредственного зачисления отсутствовал. Он явился в кабинет позже — следовательно, применить ментальное воздействие, которыми иногда злоупотребляет, племянник не мог.
Но что если воздействие применила Алексия? Сама?
Мысль была шальной, глупой и невероятно заманчивой.
Будь у девицы Рэйдс такая способность, это многое бы объяснило. Например, ненормальную привязанность Нэйлза, его внезапное желание помогать.
Дрэйк понимал, что версия вряд ли верна. Что девушка, которая буквально вчера являлась нулёвкой, не может обладать таким знанием. С другой стороны, чем бес не шутит? Ведь подобного скачка магии случиться тоже не могло.
Взглянув на сделанный в гильдии замер, высокий лорд невольно вспомнил про колонну Первохрама.
