Как пояснил вождь, такой амулет даёт мужчине власть над своим страхом. Я не люблю подобные талисманы, но в этот раз решил не обижать хозяев и повесил тамашек на шею.
* * *Во время наших чаепитий с аменокалем Киж устраивался неподалёку и неподвижно сидел, то ли охраняя меня, то ли изображая почётный караул. На третий или на четвёртый вечер к нему приблизились несколько молодых туарегов и принялись что-то выкрикивать в его адрес. А он, не понимая языка, продолжал «медитировать», не обращая внимания.
— Чего они хотят от моего спутника? — спросил я аменокаля.
— Имхары говорят, что носить меч-такубу должен только тот, кто умеет им владеть. Они сомневаются, сможет ли твой спутник достать такубу из ножен и не пораниться.
— Им хочется подраться?
— Молодость, — усмехнулся аменокаль, — горячая кровь. Наши воины любят звенеть оружием, проверяя себя.
— Дмитрий Иванович, — окликнул я Кижа, — судари сомневаются, что ты знаешь, как держать меч. Покажи им пару уроков фехтования, только без крови.
Киж осклабился и вскочил на ноги.
Обнажил такубу, взмахнул пару раз, чтобы размять кисть, и сделал молодым туарегам приглашающий жест.
Следующие полчаса мы наблюдали, как он показательно по очереди выбил оружие из рук у каждого из забияк. Но те совершенно не обиделись: окружили Кижа и принялись что-то горячо ему говорить, и по тону было понятно, что они выражают восхищение."
"На этой почве Киж сошёлся с имхарами, не только с молодыми, но и опытными воинами. Частенько устраивая с ними тренировочные поединки и даже обучая некоторым фехтовальным приёмам.
А после засиживался с ними у костра за тем же чаем, до которого туареги были большие охотники.
* * *Диего ни с кем из туарегов не общалась и, впав в мрачное настроение, проводила вечера в палатке. А вот Таня, наоборот, легко влилась в женское общество имхаров и нашла там для себя немало интересного. Она быстро учила их язык и уже через несколько дней могла объясняться на бытовые темы.
Больше всего Таню заинтересовала письменность туарегов — тифинаг.
Писать и читать на нём умели только женщины и аменокаль. Буквы показались мне странными: какие-то кружочки, треугольники, квадратики и точки. Но Таня обнаружила, что это не просто значки, а нечто большее.
— Костя, смотри!
Она примчалась в палатку и сунула мне в руки квадратную металлическую пластинку, исписанную тифинагом.
— Очередной талисман? — я покрутил его в руках, не видя ничего необычного.
— Ты не так смотришь! — возмутилась девушка.
