Утром четвёртого, выдохнув с облегчением, отправился в Новосёлки знакомиться с народом. Хотя, сперва, надо бы в мелкую деревню на севере прошвырнуться, что–то там Гайя завозилась с этими волками. Но в первую очередь большое хозяйство решил посмотреть, а потом уже до двух изб по сугробам переться в дикий лес.
С дружиной в двадцать человек проскакал до развилки бодро, взяв с собой на этот раз и Дарью. Повернули на запад, лошади двинулись уже тяжело по не чищенной и не растоптанной дорожке. Снега намело местами под метр.
Дальше пересекли речку по хлипкому мосту, по которому, похоже, карета не проедет, завалится и утонет. Вода подмёрзла, но лёд ещё тонкий.
За мостом метров двести, и вот они Новосёлки. Избы обосновались на берегах двух рек, одна из которых в канал замка князя и перетекает. Дома стоят и с другой стороны от дороги, где поля простираются. Вдалеке лес виден и дорога туда уходящая.
По первому впечатлению деревня примерно, как Малорыжково по величине. Только дома здесь стоят чуть компактнее.
Сразу видно и несколько крупных домов по два этажа, на одном из которых наше знамя красуется. В целом, смотрится всё побогаче, зодчество Руси средних веков прослеживается.
Мы не предупреждали, что нагрянем, а стоило въехать, сразу мальчишка разорался какой–то, уносясь по деревне, и народ весь из домов повалил живенько. Столько незнакомых людей, столько молодых и красивых.
В итоге толпа человек в двести путь преградила на середине улицы, продолжая стягиваться! Впереди всех три молодые светлые девицы симпатичные с косами толстенными русыми, разрумяненные и сочные, в платьях красочных прямо без шуб вышли встречать.
В руках на тряпках цветных держат они здоровенные караваи, пышущие паром. Сверху на них ещё и мисочки соли.
— Хлеб да соль, барин! — Выкрикнул позади народа запыхавшийся староста Петруха.
— Хлеб да соль, барин! — Повторили вместе девушки с караваями.
Твою ж дивизию, как мило!
Интересно, кто доложил, что я собираюсь сюда⁈ С вечера вчера было уже известно так–то.
На Иллариона смотрю, пожимает плечами. А по взгляду понятно, что предупредил коллегу. Ну проныра.
Окинув быстрым взором всю толпу, с коня спрыгнул, демонстративно высоко приложившись. За мной вся дружина соскочила.
— Отведай, барин, — зачирикала средняя девица, глазищами голубыми стреляя. Видно, что первая красавица на деревне, Марьяне такая и фору даст, похоже."
"Окинул снова взглядом первых в толпе.
