А точнее, как мне кажется, перстень передаёт именно это изображение. Которое видится, теперь, как нечто первичное.
— Похоже на тайный орден, — первое, что говорит Крезо.
— А алтарь? Приносили кого–то в жертву? — Интересуюсь.
— Да, такой я видела в книге, — отвечает Дарья.
— В какой книге? — Уточняю я.
— В очень старой и запретной, которую читать в Академии было нельзя, — продолжает магичка. — Такой алтарь использовали поклоняющиеся чернобогу. Или некому злу Хикупта.
Да… алтарь, конечно, жутковатый, если присмотреться.
Кричащий карлик с дырками вместо глаз и рогами, как у барана. Язык высунут и переходит в блюдце, где, вероятно, и плескалась кровь жертв.
Всплеск раздаётся! Душа в пятки. Пф, а это Борис решил поплавать.
Все к нему оборачиваются, а он ныряет до самого дна, там всё трогает. Вода хоть и прозрачная, но я бы туда точно не полез, противно!
Выныривает, фыркает, снова ныряет.
Пока занимается ерундой, к алтарю уже я подхожу по мостику. Осматриваю его, будто отлили фигуру из гранита.
Местами выбоины и трещинки от старости, но это не мешает оценить качество работы.
— Какая магия могла такое сотворить? — Спрашиваю товарищей.
— Да какая магия, барин? Только искусные каменотёсы и камнерезы, — отвечает Крезо. — Такие только при Кремле могут быть. Но не в Орловском княжестве.
— И, тем не менее, — комментирую задумчиво я. И приступаю к осмотру алтаря.
Кнопка, кнопка, где кнопка? Ощупываю фигуру. Всё без толку.
Борис вылезает, запыхавшийся, вытесняя меня с зоны алтаря.
Ухожу к стене, ещё обследую, по канавкам пальцем веду. На меня уже, как на дурака смотрят. В том числе и Борис.
Попутно к духу взываю. Мол, что он чувствует.
— Полное отсутствие жизни, — выпалил тот. — Мёртво всё.
— Так! — Воскликнул я. — Кажется до меня дошло. Кровь нужна. Может, кто–нибудь на алтарь капнет пару капель, посмотрим, какая реакция пойдёт?
— Ты дурной что ли? — Возмутилась сразу Дарья. — Как так можно говорить! Место злое!
Ага, и акустика великолепно по ушам бьёт.
— Признайся, барин, ты уже здесь был? — Выпалил Крезо, глядя на меня с подозрением.
— С чего вдруг такой вопрос?
— Вижу, что ничего тебя не удивляет, — наезжает дальше.
— Нет, не был. Тебя это сильно волнует?
— Крезо, — укорила наёмника Дарья. — Ярослав всегда был странным. У него и страх не такой, как у всех. Я ж его из Заговорённого леса достала, потом застала, как он из Паучьей рощи выбегал.
