Выдохнул с облегчением, когда увидел, что грудь поднимается и опускается. Жив. Но сильных повреждений не заметил сразу — так, кожу чутка опалило. А, нет, не чутка. Приблизившись, разглядел страшные ожоги, покрывающие тело. Ногам совсем плохо — снова спасла защита степных ползунов. Но вот верхняя часть туловища… Словно кто-то облил его кислотой, а потом поджёг.
Опустился на колени рядом с телом — осторожно, чтобы не раздавить своим каменным весом.
— Русский! — произнёс хан и улыбнулся сквозь боль. — Мы справились…
Голос Тимучина был слаб, каждое слово давалось ему с трудом.
Но в этом тоне отразилось что-то, чего я никогда раньше не слышал от старого хана. Гордость, удовлетворение, покой.
— Почти, — ответил, стараясь, чтобы мой каменный голос звучал не слишком устрашающе. — Не совсем так, как я планировал, вышел финал.
— Она мертва! — хан попытался приподняться, но сил не хватило. — Мой народ видел… Я подарил им ещё время и возможность стать сильными.
— Да! — кивнул ему, не желая спорить. Может, он и прав.
Может, рух действительно мертва, поглощённая тем странным существом, или слившаяся со Злом в новую сущность. Или… У меня слишком мало информации.
— Теперь моя душа свободна, — прошептал Тимучин. — Я могу уйти.
Вот тут меня словно ледяной водой окатило.
— Чего? — удивился я, не веря своим ушам. — Ты охренел, старик? У нас с тобой договор! Я помог с теми душами джунгаров и с твоей сестрёнкой, а ты учишь меня.
— И я бы его выполнил, мой друг, — хмыкнул старик. — Но моя душа… Я потратил все силы, что были, на последнюю атаку.
Теперь она распадается.
— Меня это не устраивает! — оборвал его.
Не просто не устраивает, бесит! Я столько вложил в эту авантюру, столько рисковал. И ради чего? Чтобы старый хан свалил, не выполнив свою часть сделки?
— Спасибо тебе, русский шаман, — выдавил Тимучин улыбку на моём лице. — Славная битва, сильные враги. Я и не знал, что у тебя есть Зло. Достойный бой перед уходом воина.
— Так, завязывай! — начал злиться. — Прощаться он тут решил.
— Ты ничего не можешь сделать… — словно издевался старик.
— Таков порядок вещей. У всего есть цена, и я свою заплатил.
— Мне остался должен, — думал лихорадочно, что делать.
Как удержать душу, которая распадается? Как заставить её остаться? Есть ли у меня что-то, что может помочь? Зелья? Артефакты? Магия?
Источник пуст, тело на грани. Что мне делать?
— Верну в следующей жизни, когда встретимся, — парировал он. — Прощай!
Этот урод попытался свалить из моего тела.
