Земля осыпалась, открывая тёмное жерло норы. Успел отпрыгнуть за мгновение до того, как оттуда высунулась морда монстра. Два чёрных глаза-бусины уставились на меня с каким-то злобным любопытством. Они моргнули, и существо оскалило мелкие острые зубы.
— Ну привет! — усмехнулся, доставая клинок из когтя водяного медведя.
Лезвие неожиданно вспыхнуло ярким зелёным пламенем, словно отзываясь на мой зов. Наконец-то… Я метнулся вперёд, пока тварь не успела нырнуть обратно в своё убежище."
"Иглокрот дёрнулся всем телом, его шкура пошла волнами.
В следующий миг воздух наполнился свистом. Не меньше тридцати чёрных игл вонзились мне в грудь и руки. Я приготовился к параличу, но… ничего не произошло. Новый уровень сделал своё дело — яд монстра больше не действует на меня.
Взмах клинка рассёк ночной воздух. Лезвие, окутанное зелёным сиянием, с чавкающим звуком снесло половину морды твари. Тёмная кровь брызнула во все стороны, окропив ближайшие кусты. Иглокрот захрюкал, его тело билось в агонии.
И тут внутри меня что-то щёлкнуло.
Словно открылся новый канал, о существовании которого я не подозревал. Сила хлынула в руку потоком, сворачиваясь в плотный шар ядовито-зелёного цвета. Магия пульсировала, как живое сердце, готовая вырваться наружу.
«Ну, давай!» — швырнул сгусток энергии в умирающего монстра. Попал!
Чёрные иглы твари вспыхнули, как сухая солома на ветру. Зелёное пламя перекинулось на тело, пожирая плоть быстрее любого огня. Иглокрот даже не успел пискнуть, и через минуту от него осталась только дымящаяся лужица.
Я постоял, разглядывая дело рук своих. В носу щекотало от запаха палёной шерсти. Давно не было хорошей охоты, соскучился уже по настоящим монстрам. Да и новые возможности приятно удивили.
Внутри грыз «хомяк», что я не получил свои иголочки. Осталось штучек семьдесят. «Но зато проверил клинок и магию», — успокоил себя. Хочу ещё! Возбуждение от проявляющихся сил придавало уверенности и бодрости. Как же меня достало быть такого низкого уровня… Хорошо, что теперь я стал гораздо сильнее.
Миновал последнюю стоянку, где только пепел напоминал о недавних событиях. Слева шумела Сопля. Решил ускориться и побежал — тело требовало нагрузок.
Ещё быстрее. Перепрыгнул через поваленное дерево и споткнулся, нога провалилась в мох по колено. Выругался, с трудом выдирая сапог из зелёного плена.
Пригляделся к растительности. Мох здесь рос какой-то неправильный — толстый, пружинящий, с серебристым отливом. Я наклонился, провёл рукой по ворсистой поверхности.
