Клыки водяного медведя со звоном раскатились по полу. За ними металлические перья птицы, тускло поблёскивая в полумраке. Следом выложил её острый раздвоенный клюв размером с мой локоть. Когти-наросты с лап, похожие на доспехи, глухо стукнули о паркет. На пол полетели шипы морозных пауков.
А где кристаллы? Те самые, что я с таким трудом срезал с мелких многоногих засранцев? Перетряхнул мешок — пусто. Медвежонок с интересом следил за моими действиями, его мордочка светилась довольством.
— Ну ты… — сжал кулак, когда понял, что произошло.
— Тварь! Сожрал мои кристаллы?
В ответ малыш протопал ко мне и потёрся о ногу, словно домашняя собака. От его чешуи исходило приятное тепло. После поглощения кристаллов светящиеся отростки между пластин стали ярче.
Я собрал трофеи, стараясь не обращать внимания на довольное посапывание у ног. «Хомяк» в душе рыдал от потери ценных кристаллов… Стараясь не обращать внимания на гложущее чувство, открыл шкаф, начал раскладывать добычу по полкам.
В этот момент в дверь постучали.
— Кто? — обернулся, машинально загораживая собой медвежонка.
— Павел Александрович, это Ольга! — голос девушки звучал взволнованно.
Едва я открыл дверь, как она отпрянула назад. Её глаза расширились от ужаса, когда медвежонок протиснулся между моих ног, с любопытством принюхиваясь.
— Тварь! — взвизгнула девушка. — Монстр!
Топот сапог прокатился по коридору. Охрана среагировала мгновенно — двое вылетели из-за угла. Воздух вокруг них уже наливался силой огня и ветра.
— Стоять! — рявкнул я, закрывая собой мелкого.
— Всем успокоиться.
Медвежонок тем временем уже обнюхивал подол платья Ольги. Его светящиеся отростки на спине мягко пульсировали.
— Отбой! Всё под контролем, — махнул охране. Схватил Ольгу за дрожащую руку и затащил в комнату. Закрыл дверь.
— Но… — девушка замерла, разглядывая существо. — Он такой маленький?
— Да ладно? А я и не заметил! — хмыкнул в ответ.
Ольга медленно присела на корточки, не сводя глаз с монстра. Её пальцы судорожно комкали ткань платья, но любопытство явно перевешивало страх.
— Невероятно, — прошептала девушка, наклоняясь вперёд для лучшего обзора. — Они никогда не выходят из серой зоны, пока не вырастут. Где вы его нашли?
— Вынул из медведицы, — пожал плечами, а Ольга поморщилась.
— Что? — её голос сорвался на шёпот. — Но это невозможно! Никто не знает, как размножаются монстры. Есть только теории…
— О том, что на определённом ранге это происходит? — закончил за Смирнову.
