Император Пограничья 11

Через полчаса езды среди складов и цехов показалось наше место назначения. Массивное здание из серого камня и стали возвышалось, окружённое тройным периметром охраны. Сюда стекались грузовые артерии половины Москвы — бесконечные вереницы грузовиков въезжали и выезжали через широкие ворота.

Внутри царил организованный хаос. Погрузчики сновали между штабелями ящиков, рабочие перекрикивались, указывая направления. Воздух густел от запаха машинного масла и выхлопных газов, но чем ближе к портальным залам, тем сильнее становился иной аромат — озон и что-то неуловимо металлическое, словно после грозы.

Мы двигались по широкому коридору, неся глухие объёмные кейсы с оружием и снаряжением. Никто не хотел демонстрировать посторонним, насколько мы вооружены — лишнее внимание нам было ни к чему.

Портальных залов в здании было около десятка. Мы направлялись к седьмому — самому дальнему от центрального входа. По мере приближения людей становилось всё меньше, шум стихал.

Зал оказался просторным помещением с высоким сводчатым потолком. В центре возвышалась массивная арка из тёмного металла, испещрённая рунами. Между её створками мерцала полупрозрачная дымка — спящий портал. Три охранника у входа кивнули, увидев нашу группу.

— Зал подготовлен, — негромко сообщил старший, узнав московские шевроны. — Посторонних нет.

Но едва он договорил, как в боковых дверях появился новый персонаж — худощавый мужчина лет сорока с тонкими редкими усами и залысинами в костюме со значком Московской академии на лацкане пиджака.

— Что за безобразие! — возмутился он, обводя зал недовольным взглядом. — Мне сообщили о неисправности портала! Опять небось что-то натворили! Вы понимаете, сколько денег Бастион теряет за каждую минуту простоя?

Старший охранник растерялся:

— Так точно, нам приказали закрыть зал из-за неисправности энергетических контуров…

Я понял, что произошла накладка. Кто-то из персонала транспортного узла, не посвящённый в план князя, получил сообщение о неисправности и по протоколу вызвал дежурного мага из академии.

Магистр развернулся к нам:

— А вы кто такие? Зал закрыт до полного устранения неисправности!

— Срочная переброска, — спокойно ответил я. — Приказ из штаба.

— Никаких перебросок, пока я не закончу полную диагностику! — отрезал маг, возвращаясь к порталу с артефактом.