Император Пограничья 11

— Это займёт минимум час. Портальная сеть — не игрушка, за нарушения протокола безопасности головы летят! Буквально. Вы же не хотите во время перехода оказался в разных Бастионах по частям, а⁈

Пока я размышлял над самым оптимальным вариантом спровадить этого дотошного зануду, тот подошёл к арке, доставая из сумки измерительный артефакт

— Так, что тут у нас?.. В Академии паника — сказали, седьмой портал вышел из строя, весь график перевозок летит к чертям! — он приложил артефакт к руне и нахмурился. — Стоп.

Всё работает идеально. Это что, чья-то дурацкая шутка? Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит?

Время поджимало. Каждая минута промедления могла стоить Святославу жизни. Я сделал шаг вперёд, глядя Магистру в глаза.

Маг дёрнулся, как от удара. В его глазах мелькнуло сопротивление — Магистр второй ступени не был слабаком, которого легко подчинить.

— Что вы… — начал он, но я усилил давление.

На лбу мага выступила испарина. Он боролся с моим приказом, но воля императора, правившего тысячу лет назад, оказалась сильнее.

Незнакомец опустил артефакт, развернулся и механическим шагом направился к выходу.

— Всё в порядке, — бросил он охранникам. — Ложная тревога.

Те с испугом переглянулись между собой, стараясь не сталкиваться со мной взглядами.

Едва за ним закрылась дверь, Василиса выдохнула:

— Ты с ума сошёл? Если он опомнится и поднимет тревогу…

— Не поднимет, — уверенно ответил я. — К тому времени, когда действие спадёт, мы уже будем далеко. А он не захочет признаваться, что его заставили уйти против воли.

Старший охранник подошёл к контрольной панели у стены и начал вводить координаты. Портал активировался с низким гулом, руны на арке вспыхнули поочерёдно, создавая сложный узор. Полупрозрачная дымка между створками сгустилась, превращаясь в непроницаемую серебристую поверхность, похожую на вертикальную гладь ртути.

— Вперёд, — скомандовал я, первым шагая в мерцающую пустоту.

Переход через портал вырвал воздух из лёгких. Мир распался на тысячи серебряных нитей, протянувшихся сквозь пустоту.

На мгновение я почувствовал себя растянутым между двумя точками пространства — часть меня всё ещё стояла в Москве, а часть уже материализовалась в точке назначения. Затем реальность схлопнулась, собирая меня заново. В ушах звенело, во рту появился привкус меди, а под ногами уже был тёплый песчаник портального зала Баку.

Отдышавшись, я невольно покачал головой. В моё время такое было невозможно.