Там рядом камешек, конечно, лежал, но совсем небольшой, с котёл. И вождь волков, казалось, и в самом деле явился из-под земли.
— О, Майман! — обрадовался я, уворачиваясь от медвежьих объятий главаря волков. — Да успокойся, — сказал я Айнуру. — Это известный шутник!
Раздался свист. А потом из кустов показался отряд волков и барсов — уж его-то часовые заметили."
"Айнур увидел Ичина, идущего впереди своих. И только тогда признал Маймана. Верно, раньше им видеться не приходилось.
— Вот кого надо просить посты расставлять, — буркнул он вожаку волков.
— Тебя!
— Это можно, — кивнул Майман и поприветствовал Айнура: — Хорошо тебе?
— Плохо! — махнул рукой тот. — Очень плохо! Я смотрю, у вас людей больше, чем у меня осталось!
Из леса появилось уже две дюжины воинов. Причём, самых отборных: возраст, одежда, оружие — всё на высоте. Опытные бойцы, закалённые, умелые.
Из молодых взяли только Истэчи. Выпросился, видать.
— Зато у тебя больше волков! — обрадовал его Майман, оглядывая наших зверей, лениво валяющихся на «лётной» площадке.
— Это старики, — признался Айнур. — Они потеряли своих хозяев. Не все смогут биться.
«О как», — подумал я, и отметил про себя этот феномен. Надо будет порасспросить о нём воинов.
— Зато все могут летать, — не согласился Майман. — А мои-то подрастеряли своих волков! И среди барсов теперь — половина пеших!
— Почему половина? — удивился я.
Я же помнил, кто из барсов потерял своего волка.
— Потому что к нам прибилось много охотников, — пояснил Ичин, подходя к нам.
— Они хотят сражаться, но меча в руках не держали и летать не умеют.
Я с удивлением отметил, что Ичин выглядит гораздо бодрее, чем в момент нашего расставания. Похоже, лечение Шасти ему помогло.
— Так пусть Кай научит охотников тому же, чему учит своих недоростков! — Майман цепко осмотрел мальчишек с палками, вместо мечей. — Тут ведь такая штука, — сказал он задумчиво. У вайгальцев считай что и нет пеших воинов. Так, один-два отряда. Вслед за драконами и крылатыми волками чаще всего идут стражники.
А разве они — воины? Тут и мальчишки будут помехой терию Вердену. А если ты обучишь драться охотников, что уже умеют держать нож…
— И лук, — подсказал Ичин.
Похоже, волки и барсы не собирались договариваться с Айнуром — будут ли они сражаться. Нет, они пришли поговорить, как они будут это делать!
И вот это Айнур, к его чести, понял практически сразу. У него снова было войско. Странное и непривычное. Плохо обученное.
