— Ты где?
Нашарив глазами едва различимое в темноте пятно юрты колдуна, я побежал туда, на ходу прокричав:
— Багай, Лойчен! Собирайте всех к костру!
Добежав до юрты, я ворвался в неё и застыл на пороге. Шасти и дедок, что принёс нам чернику, чинно гоняли чаи, словно вообще ничего не случилось.
Увидев меня, Шасти гибко поднялась, взяла пустую глиняную чашку.
— Тебе тоже не спится? — спросила она. — Чайку?
— Вы ничего не слышали? — удивился я.
— А что случилось? — захлопала ресницами Шасти.
— На нас напал багровый дракон. Откусил голову Касану. Потом на дракона напал призрачный волк, и они дерутся где-то высоко в небе. А в остальном… всё хорошо.
— Волк? — улыбнулся дедушка Тин. — Волк — покровитель здешних воинов.
— А барс? — спросил я.
— Барс и медведь — защитники этих мест. Они не пойдут далеко от насиженных гор, — охотно пояснил старик. — Но спрячут, оберегут тех, кто попросит защиты. А старый волк — воин. Он готов биться с драконом и на чужой земле.
— Но… — сказал я в замешательстве. — Значит, багровый — это всё же дракон? Его род — род правителей?
— Верно, — радостно закивал дедок.
— Но ведь правитель Юри тоже был драконом по роду?
— И это верно! — Дедок прямо-таки расцвёл.
А Шасти задумчиво вернула чашку на место, в стопку таких же, стоявших у очага. И зажгла в ладонях багровый, как дух дракона, шарик.
— Идём-ка, Кай, — попросила она. — Может, сумеем хоть что-нибудь сделать для Касана?
— Похоронить разве? — вздохнул я.
Касана и в самом деле можно было только похоронить. Головы у него не осталось совсем. Видно Годзилла проглотил её или отбросил так далеко, что мы не сумели найти в темноте, хоть Шасти и светила нам своими ручными молниями.
Была и ещё одна беда — гоняясь за мной и Чиеном, призрачный дракон сломал наш настил, затоптал костёр и разметал ветки.
— Это ничего, — успокоила меня Шасти. — Всё-таки есть моя юрта и юрта стражников.
— Не дело это! — возмутился Чиен.
— Воинам не годится спать в юрте у колдуна! Костёр сейчас разожжём заново! Поспят на земле, ничего с ними не сделается!
— Что значит — не дело? — возмутилась Шасти. — Они напуганы! Им нужны стены, что бы уснуть!
— Это будущие бойцы, а не дети! — рявкнул фехтовальщик.
Ему только бы поорать.
— Заткнись уже, а? — попросил я.
В ушах у меня то и дело возникал стук шаманского бубна, такого же призрачного, как и вся эта ночная история.
