— Это его дракон! Чего встали? Бегом! Чем ближе мы к скалам, тем труднее ему маневрировать!
— Вот и с вертолётом так же, — выдохнул я на бегу.
В голову лезли полузабытые горы, так же, как и эти, таящие смерть. Что ж у меня всё горы и горы?
— Туда! — коротко крикнул Ахтар, указывая на огромные камни, образующие этакий гриб со половинкой шляпки.
Под ней можно было укрыться от атаки сверху.
Мы едва успели добежать до «гриба» и забились под нависающий камень.
Дракон закружил над нами, взрёвывая и, наверное, призывая на помощь своих сородичей.
— Неймётся гаду! — Нишай порылся в поясной сумке и вытащил хоргон.
Серый! У нас таких отродясь не было. Похоже, и наш мастер чёрного слова сегодня удачно помародёрствовал.
Нишай высунулся из-под укрытия и примерился, прикидывая, как ловчее швырнуть хоргон в терия Вердена. Шарик был крупный — хватило бы и наместнику, и крылатой рептилии.
Но терий Верден был опытным бойцом. Он углядел серый комок в руках у колдуна и послал дракона вверх.
— Выходи биться по-честному, Нишай! — заорал он с высоты.
— Мы сразимся с тобой на драконьих мечах! Есть же у тебя честь, колдун?
Я понимал его неожиданную «честность». Серый хоргон — это не игрушки. Тут главное, попасть, и никакой амулет не спасёт.
Не существует амулета от дыры в преисподнюю.
— Император бежал! — орал терий Верден. — Теперь решать нам — мне и тебе! Мы оба — наследники!
Судя по крику, оружия против нас у наместника не было. Он мечник, драконий воин, а не метатель молний. И явно тянул время, ожидая подмогу.
"
"— Сам император признал, что твой княжич сильнее Нордая! — надрывался наместник. — Если ты победишь — мои найманы перейдут под твою руку, если я — ты покоришься мне! Мы свергнем страшноликого императора, если его не задерут волки! Выходи и бейся! Нордай — не воин! Пусть долиной Эрлу правит твой выкормыш Камай! Пусть: ни тебе — ни мне! Клянусь, если ты победишь, я приму любое твоё решение!
Нишай, словно заворожённый голосом наместника, качнулся вперёд, и я поймал его за плечо.
— А ну, стоять! Он врёт как дышит!
— Кай! — заорал Чиен так, что я кинулся на Нишая и повалил его, накрывая собственным телом.
Над головой рвануло. Молнию фехтовальщик отбить успел. Но камень треснул, и острый осколок впился ему в лоб.
Я обернулся и увидел, что второй дракон, пользуясь воплями терия Вердена, опустился на землю возле «грибных» камней и потихоньку подкрался к нам.
На его загривке сидел Шудур и катал ещё один огненный шар.
