И люди Айнура, и дикари, и зайцы — все знали Шасти в лицо, а она — только тех, кого приходилось лечить. Оказывается, есть и плюсы в том, когда ты одна единственная девчонка среди кучи воинов!
Шасти улыбнулась с облегчением и попыталась вызвать между ладоней магический огонь. Она всё никак не могла привыкнуть, что магия в этой тьме невозможна.
Ничего не вышло, но девушка тут же сообразила, что нужно бы попробовать разжечь обычный огонь, не магический. И нашарила в поясной сумке горшочек с жиром для ухода за ранами.
Отыскала в той же сумке кусок конопляного шнура на фитилёк, и с удовлетворением убедилась, что настоящий, человеческий огонь зажегся себе и горит!
— Хорошо! — этот голос Шасти сразу узнала, он принадлежал Истэчи. — Пусть Ниса и Шасти будут костром в ночи! Идём от него!
— Убрать луки! Доставайте ножи! — это кричал молодой охотник Нёкёр, сам возложивший на себя плащ полководца. — Зажигайте стрелы и держите, как факелы!
Шасти не понимала, зачем воинам ножи, но услышав первый предсмертный крик — догадалась сразу.
Тьма сбросила с неба драконов, дезориентировала вражеских воинов. И дикари-охотники, привыкшие к многим тяготам жизни в горах, опомнились первыми. Они бросились вырезать найманов.
Да, их стрелы стали бесполезными. Но не ножи. А волки…
Услышав рычание, грызню и крики драконов, Шасти поняла, что и дикие волки — тоже не дремлют.
Во тьме сейчас во всю лилась кровь и шла жестокая расправа.
Шасти достала горшок с ростком нового мира — вот он на удивление не потерял своего свечения.
Она поставила его рядом с жирником на спину Нисе, и стало ещё чуть-чуть светлее.
Девушка решила, что Истэчи прав — кто-то должен служить костром во тьме.
Они с Нисой сражались славно, никто из воинов не упрекнёт их в трусости.
Но для драконицы бой кончился, а Шасти не бросит испуганную Нису. Она будет сидеть и светить своим, указывая, где безопасно.
Шасти не боялась, что огонь притянет врагов. Рядом были воины, она ощущала их незримую поддержку. Да и у неё самой имелся и нож, и порошок из сушёного яда.
Чтобы отвлечься и не слушать крики тех, кого убивали, Шасти перебрала в памяти заклинания огня: попробовала одно, другое — тщетно.
Нашарила на спине стонущей от ужаса Нисы большой мешок с колдовскими принадлежностями, стала вытаскивать эликсиры и пробовать на них заклинание света.
Неожиданно заклинание сработало на последнем оставшимся зелёном хоргоне.
Шасти берегла его для тяжелораненых, он был аккумулятором лекарской магии.
