Эти пришли последними, ведя за собой волков — люди не бросили крылатых зверей.
Только дикие волки всё ещё носились во тьме. От этих не мог укрыться никто, и Шасти иногда слышала крики хитрецов, затаившихся в трещинах и за камнями.
— Что происходит? — спросил Йорд, посидев и допив свой эликсир.
Верно, он всё-таки врал, что не чувствует никакой боли. И легче ему стало только сейчас.
— Колдуны пытаются открыть дверь в преисподнюю и впустить к нам Эрлика, — пояснил один из караванщиков.
Его белая одежда тоже была в крови.
Чужеземцы дрались вместе со всеми, не прячась и не жалея себя.
— Зачем? — удивился Майман. — Эрлик — жестокий бог, он не пощадит никого.
— Другого оружия у них не осталось, — пояснил Ичин. Он задумчиво перебирал амулеты на груди. — Они не хотя сдаваться. Хотят умереть вместе с нами. Утащить нас с собой.
— А где Кай? — спросил Истэчи, выныривая рядом с Йордом. — Я всех уже расспросил! Никто не знает, куда он делся! Нехорошо!
— Кай остался у перевала, — пояснил караванщик. — Нас отрезало от его сияния, потому мы и погрузились во тьму.
Это Эрлик разменял день с ночью, перевернув мир, чтобы спуститься из ада к нам.
— Значит, Кай и его колдун — где-то рядом, нас просто тьма туда не пускает? — Крейч, драконий воин в настоящей броне, поднялся во весть рост и вытащил из ножен меч.
Клинок слабо засветился, оповещая, что его магия — в полном порядке.
— Странно, что магия меча работает, — нахмурился Ичин. — Мои амулеты мертвы. И магия колдунов — тоже иссякла. Они пытались бросать в нас молнии, а лучше бы достали ножи.
— Нужно определить, в какой стороне перевал и прорубаться к господину! — решительно сказал Крейч. — В легендах было сказано, что драконьи мечи рубят тьму! И вот я вижу тьму, описанную в легендах! Достаточно плотную, чтобы рубить! Вперёд!
Он взмахнул мечом, и Мавик, неожиданно выскочивший из темноты, шарахнулся от него с рычанием.
А следом за Мавиком появился Айнур — тоже с мечом наголо.
За ним шли его воины.
* * *Айнур торопился изо всех сил.
Он видел — охотники, направляемые удивительными волками, способными превращаться в людей — поднялись на перевал!
Прорвались! И его место было там, рядом с ними!
Айнур плюнул на тайну волков, на чудесных воинов в сияющей броне, загородивших вход в Белую гору, на вельмож в нарядных одеждах, разбивших лагерь напротив горы и покорно ожидающих победителя.
Мало того — не все отряды найманов ушли с императором к перевалу!
Вельможи не желали рисковать своими людьми.
