А шесть драконов — это шесть колдунов-огнеметателей…
— Думаю, волки нацелились не на нас, а на Кориуса, — сказал я. — И они с аппетитом его сожрут.
— Не надо недооценивать Кориуса, — не согласился Нишай. — Это он взял крепость правителя Юри. Терий Верден — только горлом военачальник. А планировали нападение Кориус, Маргон и Шудур. Кориус определял, как и куда бить, Маргон накладывал печати сомневающимся, Шудур распускал слухи, а это опаснее любого оружия.
— Катапульту бы сюда! — Айнур разглядывал драконов. — Две! Нет, три!
Они с Дьайачы тащились в самом хвосте отряда и догнали нас уже на привале.
Но Айнур был лихорадочно бодр и деятелен. Его рука висела на перевязи, на висках выступил пот, но предводитель рвался в бой.
Делить власть, наверное, слаще, чем сражаться за выживание. Вот только мне никак не понять, чем?
— Драконы сражаться не будут, — констатировал Нишай. Он тоже разглядывал отряд Кориуса. — Черный дракон, которого вы посчитали за Эрлика, пал, императора больше нет. А драконы склоняются не перед людьми, а перед силой своего прародителя.
Да и то… Ты же видел Нису и Мальчика, Кай? Когда вокруг столько волков, драконы лучше полезут прятаться в камни. Не любят они сражаться с волками. Особенно с дикими.
— Стоп, — не понял я. — Ты где этого набрался? То «проклятье Эрлика», то «дракон-прародитель»? Откуда инфа?
Нишай огляделся прежде, чем начать говорить. Мы стояли втроём — он, я и Айнур, достаточно далеко от наших. Охотникам хотелось горячего, и они вырубали мелкий, но смолистый кустарник.
— В огне перевала я видел Эрлика, — признался Нишай. — Духи гор убили чёрного дракона, но этого мало, чтобы поразить хозяина нижнего мира. Он уцелел. И он будет мстить. Рассорит нас с волками.
— Тю, — сказал я. — Вот прямо-таки за язык будет тебя дёргать сам Эрлик? Успокойся, Нишай. Да, Эрлик питается дрянью, что у нас внутри, но разводим эту дрянь мы исключительно сами. И я верю, что у тебя-то выдержки хватит. А вот если ты… — я упёрся взглядом в Айнура, — не будешь держать свой язык за зубами… Только тогда мы не сумеем договориться с дикими.
Молчи, понял меня?
Айнур поморщился, посмотрел на руку на перевязи и неохотно кивнул:"
"— Понял, княжич. Ох и разросся ты на этой крови, почище того древа. А такой хороший мальчишка был, шустрый, вежливый…
Я пожал плечами.
Нишай задумчиво посмотрел вниз.
— Я не всё понял про дракона-прародителя, — признался он. — Эрлик мог и обманывать меня. Может, Кориус и сумеет поднять своих чёрных.
