— На помощь Каю!
Истэчи не стал спорить. Теперь им больше и идти было некуда — или они погибнут все вместе — или победят.
Глава 9
Белая гора
Охотники — особый род людей. Я не совсем уверен, но кажется, что нервов у них в обычном понимании нет вообще."
"Все мы не были трусами. Но мы не знали, что ждёт нас у Белой горы. Не понимали, правильно ли прочли сигналы Сурлана воины и охотники вольных племён, идущие по нашим следам. Попробуй объяснить одним только дымом костра, что впереди — последняя и решающая битва?
Но если наши воины помрачнели, если Сурлан тревожно оглядывался и искал дымы группы, что шла за нами, то охотники только лениво щурили на солнце и без того узкие глаза.
Их лица были светлы и покойны.
Невозмутимые, привычные к долгим переходам и тяжёлой добыче на плечах, они шли, как танки. И неожиданно стали задавать ритм всей пешей группе воинов — и наших, и подчинённых Нишаем найманов.
Я понял — у охотников появилась цель. Раньше они были просто попутчиками в отряде, добытчиками еды, мастерами ночёвки на голых камнях.
А теперь они тоже шли к Белой горе. Но не сражаться и умирать, как мы, а на промысел. И горе любому зверю, даже облезлому и без хвоста.
Если из лагеря за нами идут сейчас такие же танки Маймана, то надо любой ценой оттянуть сражение.
Сколько им нужно времени, чтобы догнать нас? До рассвета или дольше? Знать бы наверняка! Сразу они ушли, когда увидели дым?
— А ты можешь связаться с лагерем? — спросил я Нишая, когда каменистая тропа утонула в зарослях акации, и мы ощутили облегчение от того, что скоро станем невидимыми для дозорных терия Вердена.
Да, мы наконец-то спустились в предгорье. Добрались до яруса, где привольно рос разлапистый низенький можжевельник.
Он был мне уже по колено, а ниже — акация и маральник прикрыли бы меня в полный рост.
А ещё ниже виднелись сосны и кедры. И там уже было гораздо теплее, а дров — просто завались. Можно будет отдохнуть немного, поесть горячего, перестроиться, приготовить к бою оружие.
Стрел у охотников было в достатке, а вот копий — только по одному. Мы не могли нести с собой столько копий, сколько нужно для боя. Только наконечники.
Копья предполагалось сделать уже на подходе. Ровный стволик сосёнки — не идеален для древка, но не так уж и плох.
— Да могу, конечно, — легко признался Нишай.
Хотя сам в дороге такого не предлагал, довольствуясь информацией наших охотников.
