После ужина к нам в дом заявилась портниха, которую ждала Настя. Платье было готово, чему сестра очень обрадовалась и весь вечер кружилась в нём по дому.
— Сынок, ты какой-то сам не свой. Что-то случилось? — подошла ко мне Лида, когда мы с дедом сидели в гостиной и смотрели новости по телевизору.
— Нет, ничего, — пожал я плечами.
— Ты же знаешь, что всегда можешь к нам обратиться за помощью? — она многозначительно посмотрела на меня.
— Да, спасибо.
— Прошу тебя, ничего не скрывай. Мы одна семья…
— Я ничего не скрываю, — прервал я её.
— Просто устал. Сегодня была Аптекарская дуэль.
— Готовитесь к турниру? — заинтересовалась она. — А ты будешь участвовать?
— Пока не знаю, — пожал я плечами.
— Ну ладно. Держи меня в курсе, — она поцеловала меня в макушку и ушла на кухню.
Я уже хотел подняться к себе, но тут мне в голову пришла одна идея. А что если скрыть свои реальные возможности и способности? Ведь можно же приготовить зелье, которое закроет меня как защитный кокон.
Не теряя ни минуты, я почти бегом направился в лабораторию.
Пока шёл, в моей голове уже начали происходить сложные операции. Мысленно я смешивал один эфир с другим, то усиливая, то заглушая различные свойства. Почти полчаса ушло на то, чтобы составить идеальную комбинацию. Однако сложность заключалась в том, что у меня не было некоторых манаросов, которые ничем нельзя заменить.
Что же делать? Может не ехать завтра в академию или… Шустрик!
Я позвал зверька и отправил ему мыслеобразы нужных мне манаросов. Затем также мысленно проложил маршрут до «Лаврового базара».
Зверек чирикнул и пропал, но уже через пару минут явился с одним из растений. Пока он телепортировался за остальными, я начал измельчать, смешивать и перетирать те, что были под рукой.
Провозился до полуночи, но зато, довольный собой, вернулся в дом и уснул едва голова оказалась на подушке.
Ночь прошла спокойно, а утром я проснулся не от криков Насти, а от будильника, что уже хорошо. Позавтракав тефтелями с картофельным пюре и бутербродами с сыром, поехал в академию.
— Сашка, ты сегодня припозднился. Пошли скорее, — махнул мне рукой Сеня, когда я зашёл внутрь старинного здания.
— Иди без меня. Мне нужно сначала подняться к ректору."
"— Но ведь сейчас Фармакология, — ужаснулся он.
— Ничего не поделаешь, — пожал я плечами и пошёл к лестнице.
Секретарь была предупреждена, что я приду, поэтому сразу проводила к ректору.
Я зашёл в кабинет, в котором царила полутьма, и увидел силуэты двух человек.
