– Ты скрылся благодаря уникальному родовому зелью, чья вонь на несколько минут делает человека словно невидимым. Она даже поисковых зверей со следа сбивает. К леди Маргарите ты тоже применил один из старинных, доступных лишь нашему роду парализующих ядов. И если желание скрыться ещё можно как-то объяснить, то платок с ядом для девушки – это нападение.
– Так я и говорю, что Георг нас…
– «Георг нас» если мы её высадим! – резко оборвал это блеяние второй.
– Но дядя…
– Рик, хватит ныть. Единственный шанс уйти от наказания – осуществить задуманное.
Они замолчали, а я мысленно взвыла. Что-то, безусловно, прояснилось, но моё будущее и намерения этих двоих по-прежнему оставались загадкой. Зато я поняла, что Рик и лысый – родственники. Бесполезное знание, но что есть, то есть.
Какое-то время ехали в тишине, потом прозвучало:
– Рик, соберись. Ты граф Брайт, глава и наследник всего нашего клана. Когда эта девица очнётся, ты должен быть воплощением мужества и уверенности.
– Угу, – уныло отозвался тот, кого буквально вчера жёстко избивал первый курс.
Причём слабая его часть.
– Не «угу», – дядя передразнил племянника, – а да. Да. Твёрдо и решительно! Подумай о клане. Мы, прости за прямоту, обнищали, а эта девица станет ключом к сокровищам.
– Филиния Сонтор не отдаст нам герцогство, – ответил Рик совсем кисло.
– Нам может и не отдаст, а вот вашему с этой девчонкой сыну – запросто.
На этих словах главный похититель действительно приободрился и скользнул по мне масляным взглядом.
– А пока наследства нет, обойдёмся меньшим, – добавил дядя загадочно.
– Это лучше, чем ничего.
– Угу… Главное до места её дотащить, и чтобы Георг не перехватил.
Я чуть с сидения не грохнулась. Какой ещё сын? Рик возомнил, что настолько одурею от их секретных родовых настоек, что соглашусь выйти за него замуж?
Из следующих реплик я с грустью поняла, что визита короля и «его головорезов» в родовой замок Брайты не боятся. Мы к замку не поедем, а сразу пойдём какой-то тайной тропой.
Куда пойдём? Об этом они не сказали, зато старший заметил, что я притворяюсь.
– Уже очнулась? – удивился он. – Так быстро?
– Это всё королевский артефакт, – прошептал «будущий муж».
Рик действительно перестал ныть и резко преобразился. На губах, невзирая на беспрерывно потеющий лоб, играла этакая самодовольная ухмылочка. Он даже подмигнул мне несколько раз.
А я с запозданием впала в шок. Поняла, что меня в самом деле похитили. Утащили из-под носа королевских агентов, и даже артефакты не защитили.
