– А вы обманули меня, обвели вокруг пальца, принесли мне столько горя, но я все равно не в силах вас ненавидеть.
– Еще одна загадка.
– Нед, а вы давно знали… про отца?
– Трудно сказать. Где–то в подсознании эта мысль крутилась у меня чуть ли не с самого начала. Ничем другим я не мог объяснить дурацкого поведения Поля. Если бы он убил Тейлора, он сразу бы признался мне в этом. ' У него не было никаких причин скрывать от меня свое преступление. А вот преступление сенатора – это другое дело. Он знал, что я недолюбливаю сенатора.
Я заявил ему об этом без обиняков. Он боялся, что я выдам вашего отца. В том, что я никогда не выдам его, он был уверен. И когда я заявил, что собираюсь докопаться до истины, он заткнул мне рот фальшивым признанием.
– А почему вы недолюбливали отца?
– Терпеть не могу сводников.
Она покрылась румянцем и отвела глаза.
– А почему вы меня недолюбливаете? – спросила она сдавленным голосом.
Нед молчал.
– Отвечайте! – воскликнула Дженет, закусив губу.
– Вы – славная девушка, но не пара Полю, и вы бессердечно играли с ним.
Вы и ваш отец морочили ему голову. Я пытался открыть ему глаза. Я объяснил ему, что вы оба смотрите на него как на низшее существо, как на животное, с которым все средства хороши. Я пытался втолковать ему, что сенатор всегда все получал без борьбы и в трудную минуту потеряет либо голову, либо человеческий облик. Но Поль был так влюблен в вас… – Нед сжал зубы и повернулся к роялю.
– Вы презираете меня, – хрипло проговорила она. – Считаете меня продажной женщиной.
– Я не презираю вас, – возразил Нед, не поднимая на нее глаз. – За все, что вы сделали, вы получили сполна. Да и все мы тоже.
– Теперь вы с Полем снова станете друзьями, – сказала она после долгого молчания.
Он резко повернулся и, посмотрев на часы, сказал:
– Я должен проститься.
Дженет с испугом вскинула на него глаза.
– Разве вы собираетесь уезжать?
– Я еще успею на четырехчасовой поезд.
– Навсегда?
– Если только меня не заставят выступить свидетелем на суде.
Но я думаю, мне удастся отвертеться.
Она порывисто протянула ему обе руки.
– Возьмите меня с собой.
Нед часто заморгал.
– Вы действительно хотите уехать или это просто истерика? – Он чуть покраснел. – Впрочем, не все ли равно. Если хотите, я возьму вас с собой, – сказал он, прежде чем она успела ответить. – А что будет со всем этим? – Он хмуро обвел рукой комнату.
– Какое мне до этого дело? – с горечью сказала она. – Об этом кредиторы позаботятся.
