Не замечая стула, который Нед поставил рядом с ней, она настойчиво повторила: – Почему вы не позвонили?
Он снисходительно рассмеялся:
– А тебе идет это платье.
– Нед, я прошу вас, пожалуйста…
– Так–то лучше, – сказал он. – Я собирался зайти, но… Так много событий произошло, пока меня тут не было, и еще больше, когда я вернулся. А к тому времени, как я с ними разделался, мы не поладили с Шедом О'Рори, и вот я попал сюда, – он махнул рукой, – в больницу.
Его легкомысленный тон не помог. Опаль оставалась серьезной.
– Этого Диспейна повесят? – спросила она резко.
Он снова засмеялся:
– Если мы будем разговаривать в таком тоне, ничего у нас не получится.
Она нахмурилась и повторила, но уже не таким повелительным тоном:
– Его повесят?
– Не думаю, – ответил он, покачав головой. – Видимо, Тейлора все–таки убил не он.
Она, казалось, ничуть не удивилась.
– Вы знали об этом, когда просили меня… помочь… достать эту улику против него?
– Конечно, нет, малышка, – улыбнулся он укоризненно. – За кого ты меня принимаешь?"
"– Неправда, знали.
– Ее голос был таким же холодным и презрительным, как и сузившиеся голубые глаза. – Вам нужно было получить свой долг, вот вы и заставили меня помочь вам… Чтобы шантажировать этого Диспейна.
– Думай как хочешь, – ответил он безразлично.
Она сделала шаг в сторону. Ее подбородок задрожал, но она овладела собой, и на ее лице снова появилось решительное и независимое выражение.
– А вы знаете, кто убил? – спросила она, пытаясь заглянуть ему в глаза.
Он медленно покачал головой.
– Отец?
Нед моргнул.
– Ты хочешь спросить, знает ли Поль, кто убил Тейлора?
Она топнула ногой и закричала:
– Я хочу знать, не отец ли его убил!
Нед закрыл ей рот рукой.
– Замолчи, – пробормотал он, быстро взглянув на закрытую дверь.
Она оттолкнула его руку и отступила назад.
– Так это он убил?
– Если ты уж так лихо соображаешь, – глухо сказал он злым голосом, – так хоть не ори. Держи свои идиотские домыслы при себе. Никому нет до них никакого дела. Нечего оповещать об этом весь город.
Потемневшие глаза Опаль широко раскрылись.
– Значит, это все–таки он, – уверенно произнесла она тихим, безжизненным голосом.
Нед резко наклонился и приблизил к ней искаженное злобной улыбкой лицо.
– Нет, моя радость, – сказал он, с трудом сдерживая бешенство. – Нет, он не убивал Тейлора.
Не двигаясь с места, все такая же суровая, она твердо спросила:
– Если убил не он. не понимаю, какое значение имеет, что я говорю и как громко.
