Уголки его губ насмешливо поползли вверх.
– Ты еще очень многого не понимаешь. И никогда не поймешь, если будешь себя так вести. – Он отошел от нее и сунул кулаки в карманы халата. Теперь уголки его губ опустились, лоб прорезали глубокие морщины, прищуренные глаза не отрывались от пола. – Кто внушил тебе эту нелепую мысль?
– И вовсе не нелепую, вы сами это прекрасно знаете.
Он нетерпеливо пожал плечами.
– Откуда ты это взяла?
– Ниоткуда, – она тоже пожала плечами. – Я… я сама поняла вдруг.
– Чепуха, – глядя исподлобья, резко бросил он, – ты читала сегодняшний «Обсервер»?
– Нет.
Он не отрывал от нее тяжелого, подозрительного взгляда.
Ее лицо слегка порозовело от досады.
– Да не читала я. А для чего вам это знать?
– Значит, нет? – спросил он все еще недоверчиво и задумался. Внезапно лицо его прояснилось. Он вынул правую руку из кармана и протянул к ней ладонью вверх. – Дай посмотреть письмо.
– Что? – Она взглянула на него округлившимися от удивления глазами.
– Письмо, – повторил он, – напечатанное на машинке, без подписи, с тремя вопросами.
Она в замешательстве опустила глаза и после секундного колебания открыла сумочку.
– Как вы узнали?
– Все в городе хотя бы одно такое получили, – ответил он небрежно. – Ты что, раньше не получала?
– Нет! – Она протянула ему смятый листок бумаги.
Он разгладил его и прочел:
«Неужели вы не знаете, что вашего возлюбленного убил ваш же отец?
А если не знаете, то зачем вы помогали ему и Неду Бомонту в их попытке приписать это преступление невинному человеку?
Отдаете ли вы себе отчет в том, что, помогая отцу уйти от суда, вы сами становитесь соучастницей преступления?»
Нед кивнул и беспечно улыбнулся.
– Все они на один лад. – Он скомкал листок и швырнул его в корзину для бумаги возле стола. – Вероятно, получишь еще, раз уж попала в список адресатов.
Закусив нижнюю губу, Опаль Мэдвиг испытующе посмотрела на спокойное лицо Неда блестящими, недобрыми глазами.
– О Тори, – продолжал Нед, – готовит материал для предвыборной кампании.
У меня, как ты знаешь, были с ним неприятности. А все потому, что он думал, будто я порвал с твоим отцом и соглашусь за деньги помочь ему состряпать уголовный процесс против Поля. Шеду неважно, правда ли это, ему важно провалить кандидатов Поля. Я отказался.
Выражение ее глаз не изменилось.
– Из–за чего вы с папой подрались?
– Подрались? – переспросил он. – Допустим, что подрались, но это уж наше с ним дело, малышка!
– Конечно, подрались. В баре у Карсона.
