Я протягиваю зачетку:
— Больше ни он, ни его мать тебя не побеспокоят.
У Светы вздрагивают руки. Она принимает зачетку, поглаживает отметку Гаврилыча, будто это чудо какое-то. И снова поднимает взгляд на меня.
— Лера... Лера, спасибо.
Ее счастливая улыбка смывает с меня грязь общения с Гаврилычем. Света порывисто меня обнимает:
— Спасибо-спасибо-спасибо, ты меня просто спасла.
— Ты меня тоже — своей поддержкой, так что я лишь отвечаю добром на добро, — шепчу в ее растрепанные волосы. — Пойдем отсюда скорее.
— Да-да, конечно, — Света хватает меня за руку и направляется к украшающим переход пальмам. — И чем дальше, тем лучше.
Дела в институте закончены, можно и дальше.
Снова урчит кофемолка. Бариста наполняет стаканчики, что-то смешивает. Два парня болтают у стойки. За ближайшим к ним столиком женщина с чашкой кофе неотрывно смотрит в смартфон.
А мы с Ареном и Светой сидим в самом углу кофейни и через трубочки потягиваем молочные коктейли.
Врать мне не нравится, но приходится переиначивать свои учебные подвиги в Академии на земной лад.
Арен ободряюще сжимает мои пальцы, а Света чаще смотрит, как двигается его плечо, чем на него самого.
— Значит, замуж выходишь? — повторяет она. — Родителям уже сообщила?
О моих проблемах с семьей она знает, поэтому невольно наступает на любимую мозоль. Вздохнув, признаюсь:
— Нет. Сегодня едем рассказывать.
— О... — тянет Света. — Волнуешься?
Киваю.
— И пока мы не уехали, расскажи, как у тебя дела.
— Хорошо. — Света тепло улыбается. — Особенно теперь, когда я получила зачет по треклятой философии и могу спокойно готовиться к сессии.
Похоже, самым страшным приключением Светы был Гаврилыч. Ну, еще пару слабеньких ссор с Олегом из-за того, что она слишком много занималась уроками, да он не так посмотрел на ее одногруппницу. Обычная студенческая жизнь — без безумных заговоров, драконов и сражений с иномирными чудовищами. Но не могу сказать, что завидую: Арен стоит всех испытаний.
Он под столом то и дело поглаживает пальцы, и эта мягкая ласка успокаивает волнение, норовящее захватить меня перед встречей с родителями.
Со Светой мы прощаемся тепло. Я почти уверена, что мы никогда больше не увидимся, но на ее «До встречи» отвечаю тем же."
"От крыльца кофейни наблюдая, как она уходит, теряется в припорошенной снегом толпе, я... очень спокойна: мои долги в этом городе почти розданы.
