Посмеиваясь, Костя возвращается в коридор, шлепает в сторону своей комнаты. Шуршащий сервоприводами Aibo следует за ним.
— Нет, спасибо, этого угощения достаточно, — отвечает маме Арен и небрежно указывает на вазочки с принесенными нами сладостями, а мне мысленно напоминает: «Даже если бы не шутил, я никому не позволю тебе навредить».
«Вредить мне не собираются, просто у папы тяжелый характер, и мозг он умеет выносить. Так что, Арен, готовься проявлять терпение, через пару часов...»
Замок входной двери снова щелкает, она открывается.
Громыхает папин командный голос:
— Заноси.
Что-то трещит и звякает. Мама пулей выскакивает из кухни.
— Добрый день, Антон Филимонович, с наступающим Новым годом.
— И вас, Маргарита Андреевна, — здоровается с ней папин водитель. — Куда елку ставить?
— Туда...
Слышно, как Антон Филимонович разувается, отец традиционно командует:
— Осторожно, не задень косяк. Левее... чуть выше...
Судя по звуку, мама уже выставляет крестовину. Елку ставят быстро, и Антон Филимонович прощается.
«Начинается, — вздохнув, подхожу к Арену и сжимаю его плечо. — Ты только деньги отложи, не стоит начинать с них».
Он складывает дары на соседний стул, поднимается, обнимает меня за талию, но я выворачиваюсь и отступаю на почтительное расстояние, делаю страшные глаза, чтобы не думал подходить.
«А рядом со мной безопасно, — с улыбкой приманивает Арен, — под крылышком уютно и тепло».
«Только крылья сразу не показывай», — молю я.
«Это сразу бы все объяснило».
За водителем закрывается дверь.
— Ты сегодня рано, — нервно замечает мама. — Что-нибудь случилось?
— Мне почему-то подумалось, что сейчас самое время отправиться домой. Ты же знаешь, интуиция меня редко подводит.
О да, папина интуиция, как всегда, на высоте.
— Саша, ты... кхм, тебе лучше пройти на кухню. Там тебя ждут.
— Кто? — в папином голосе прорезаются стальные нотки.
Шаги приближаются, я отскакиваю от Арена еще на пару шагов. Ему очень любопытно посмотреть на моего отца, но волнения он не разделяет, спокойно встречает взгляд остановившегося в дверях папы.
Папа у меня высокий, но неожиданно оказывается пониже Арена. Форма придает еще большую суровость широкоплечей фигуре и мрачному лицу.
А взгляд... был бы папа магом, вокруг все бы уже полыхало. Он неотрывно смотрит в глаза Арена, а тот спокойно смотрит в ответ. И хотя знаю, что Арен дракон и все такое, я под впечатлением: так долго выдержать под прицелом папиных глаз мало кто может.
