Когда папа обращается к маме, лицо его смягчается:
— Риточка, сделай нам кофе, разговор предстоит серьезный. Мужской.
Костя с любопытством наблюдает, как папа «конвоирует» Арена в официальную трапезную, указывает на место у овального стола с полной корзинкой мандаринов посередине.
— Лера, помоги мне, — шепчет мама.
— Да-да, помоги, — улыбается Костя, в сопровождении верного Aibo проходя в столовую."
"Усаживается на один из стульев. На мужском разговоре может присутствовать и он. А мы с мамой должны готовить кофе.
Внутри вспыхивает глухое раздражение: вернемся в Эеран — там такой дискриминации не будет. Я резко вытаскиваю из шкафчика пять чашек с цветочными узорами. Фарфор скрипит под пальцами, и я вовремя вспоминаю о необходимости контролировать силу.
— Итак, по какому направлению учишься, студент? — папа усаживается напротив Арена, и я, поставив чашки рядом с плитой, передвигаюсь так, чтобы видеть их обоих.
— Государственное управление.
— О как, — папа вскидывает бровь.
— И как успехи?
— Отлично.
— И куда ты собираешься после обучения идти? В армию? — папа облокачивается на столешницу, сверлит Арена недовольным взглядом.
— На государственную службу, — Арен внешне равнодушно встречает этот пытливый взгляд, сидит расслабленно, но допрос ему не по нутру: не привык отчитываться перед людьми. Но он уговаривает себя уважить моих родителей.
— Есть конкретные планы? Или пойдешь, куда возьмут? Если возьмут.
— Место уже есть, — произносит Арен, прежде чем я успеваю его предупредить такое не говорить: папа недолюбливает мажоров, которых родители проталкивают на хлебные места, а Арен в его глазах таким и кажется с его стильной одеждой, длинными волосами, модельной внешностью и уверенностью, что после обучения его ожидает тепленькое место.
Прикрываю лицо рукой. Взвывает кофемолка.
Папа сверлит Арена мрачным взглядом, тот бестрепетно отвечает взглядом спокойным. Костя смотрит то на одного, то на другого, прихватывает из корзинки мандарин.
Стихает рев кофемолки, и по кухне распространяется терпкий аромат.
— Значит, место уже есть, — тянет папа и откидывается на спинку стула. — Леру обеспечить сможешь?
— Все ее желания.
— Все, значит, — снова тянет папа, похлопывает по карману со смартфоном. Ждет результатов пробивки
Арена по базам. — И какие планы у тебя на мою дочь?
«Арен, руку проси!» — напоминаю поспешно. Мама подходит вплотную ко мне и, приложив ладонь к груди, замирает.
