На кухне монотонно звучат голоса — то Арена, то папы.
— Вроде хороший мальчик, — следом за коробкой с игрушками мама вытаскивает пакет с серебристыми нитями дождика. — Как вы познакомились?
— На экзамене, — после паузы отвечаю я: инициацию ведь можно считать своего рода экзаменом.
— Давно встречаетесь?
— Три с половиной месяца, — сказав это, понимаю, насколько скоропалительным выглядит желание Арена просить моей руки.
— И так быстро о замужестве заговорили, — мама вздыхает, но мотает головой и встряхивает дождик.
— У вас есть повод?
Да, я его истинная пара, но ведь так пока не скажешь."
"— Непреодолимое притяжение друг к другу, — нахожу я подходящую формулировку. — Когда... отправимся к нам в гости, поймешь.
«Лера, не обижайся, но я твоего папу отправлю на допрос к Элору».
«Зачем?»
«Исключительно из драконьей мстительности. Он одни и те же вопросы задает, пусть и в разных вариациях».
«Пытается поймать тебя на лжи», — улыбаюсь я.
«Отправлю его к Элору. Считай, это будет для него как обмен опытом».
Похоже, пора вмешаться и спасти своего драконищу. И папу заодно.
Погладив холодные прекрасные игрушки, украшавшие новогодние праздники семнадцать лет моей жизни, решительно направляюсь к кухне.
— Лера, ты куда? — испуганно шепчет мама. — Это же мужской разговор.
Обернувшись, мягко ей улыбаюсь:
— Знаю. Но это не значит, что я не имею права вмешаться.
— Лера, — в ужасе шепчет мама и на цыпочках следует за мной. — Лера, но что ты, ну как...
Перед каждым из сидящих в столовой стоит по чашке.
В дверях я останавливаюсь:
— Папа, хватит вопросов. Пойдемте лучше елку вместе наряжать.
Костя чуть не роняет смартфон. У папы от таких слов пропадает дар речи, он разворачивается ко мне и впивается своим знаменитым грозным взором. Первая реакция — желание опустить голову, но останавливает ощущение собственной правоты: все равно папа своим допросом и пробивкой Арена по базам правды не узнает. К тому же я теперь драконица, тоже, наверное, могу часами не моргать.
Стою смотрю. Папа сидит смотрит.
— Папа, в самом деле, я уверена в Арене и его чувствах. Понимаю твое желание меня защитить, все выведать, но это не тот случай, когда имеет смысл устраивать допрос и проверку документов.
— Этот парень просит твоей руки! — папа раздраженно указывает на Арена.
«Я тебя всю прошу, не только руку», — к счастью, Арен произносит это мысленно — папа сейчас явно не в состоянии оценить юмор.
Стоически смотрю папе в глаза.
