Я раскрываю крылья, находя странное удовольствие в изумлении на вытянутых лицах родных. Осторожно выдыхаю на них горячий воздух.
— О-о-ох... — Костя вздрагивает от опустившейся на плечо папиной руки и заканчивает уже спокойнее. — Просто невероятно.
Усевшись по-кошачьи, охватываю лапы хвостом и изображаю улыбку.
«Лера, — Арен тоже мне улыбается. — Ты прекрасна, мое солнце, но для людей... для людей наши клыки выглядят жутковато».
Фыркнув, превращаюсь в человека:
— Твое любопытство удовлетворено.
Костя нервно кивает.
Мама так и стоит с широко распахнутыми глазами. Ночную тишину нарушает строгий папин голос:
— Теперь я понимаю, что имелось в виду, когда твой молодой... дракон сказал, что ты сильная и можешь за себя постоять.
Пламя телепорта опадает, будто всасывается в черные плиты. Что-то тихо звякает под ногами Элоранарра. На земле в сиянии магических светильников тускло отсвечивает металлический наконечник темного пера.
— Элор, — вздыхает Арен.
Тот наклоняется за выпавшим пером, из-под манжеты высовывается еще пара перьев.
Ничуть не смущаясь, Элоранарр вытаскивает и их, придирчиво рассматривает в тусклом свете.
— О, именное! — улыбнувшись, он направляется прочь. — Теплой вам ночи в ожидании свадьбы, хе-хе.
Я-то думала его нервные телодвижения из-за тоски о Риэль, а он... как всегда!
Обнимая меня за плечи, Арен обещает:
— Я отправлю твоему дедушке хороший набор перьев.
— Но если именное ему дорого...
— Попробуем стянуть обратно.
Недоверчиво на него кошусь:
— Предлагаешь обнести сокровищницу брата?"
"— Ты еще не в Клубе, тебе пока можно, — ничуть не смущаясь, предлагает Арен.
Толкаю его локтем в бок. Лишь посмеявшись на слабое возмущение, Арен целует меня в макушку и мягко подталкивает вперед. Шагая в его объятиях по выложенной камнями дорожке, я снова перебираю разговоры сегодняшнего вечера.
— Папу жалко, — вздыхаю шумно. — Он привык считать себя самым сильным в семье, а тут я...
— Зато у него появилась веская причина тебя отпустить: он больше не может тебя защищать лучше тебя самой.
— Это-то для него и тяжело. Для человека, который привык все контролировать, который и помыслить не мог, что я вот так окажусь вне его досягаемости, и мне не понадобится его защита.
— Вся моя семья в том же положении.
Тоже верно. Помню, как легко император пользовался силой: то Арена вытягивал к себе телепортирующим заклинанием, то меня на службу призвал, запрещая немедленный брак.
— Кстати говоря, — обхватываю Арена за талию.
