Вот ведь…
К счастью, завидев у входа в одну из гостиных на первом этаже Дариона, Элоранарр оставляет в покое мою ягодицу и принимает чинный вид.
В зелёной гостиной четыре архивампира стоят полукругом, сразу устремляют голодный взгляд на Нику. Арен оттесняет меня себе за плечо, поближе к молчаливо-величественной Ланабет.
Войдя следом за нами, Дарион закрывает дверь и запечатывает зеленоватой магической пеленой. Император дважды хлопает в ладони, и золотые символы вспыхивают на стенах, потолке, стёклах и дверях.
– Нас никто не услышит, – мрачно уверяет он.
Изрель и белокурый глава эсганского кантона заговаривают одновременно:
– Где…
– Немедленно…
Оба переглядываются. Щурятся. Ника испуганно переводит взгляд с одного из них на другого, а Арен предупреждает: «Лера, только без глупостей, ей сейчас ничто не угрожает».
В хрустальном шарике в руке белокурого архивампира закручиваются водоворот из неизвестно откуда взявшихся чёрных песчинок. Неопределённо хмыкнув, он жестом предлагает Изрель выступать от всех архивампиров.
Та шагает вперёд и с явным усилием пытается придать искажённому лицу более дружелюбное выражение, но выглядит всё равно жутко:
– Никалаэда, что ты знаешь о втором обратившем тебя архивампире? Что о его местоположении знает Санаду? Он знает, как с ним связаться? Как он смог найти его?
Второй обративший Нику архивампир? За всеми этими делами я позабыла, что к её вампиризации руку приложил не только Санаду, но и какой-то неизвестный вампирский отшельник… только вот нашёл его не Санаду, а Арен.
Ника склоняет голову. Титаническим усилием сдерживаюсь, чтобы не посмотреть на Арена – мало ли, по взгляду поймут, что здесь что-то не так. Но мысли – мысли вырываются потоком судорожных вопросов: «Что за архивампир? Почему он так важен? Что это значит? Как ты его нашёл? Что в нём такого особенного?»
«Это самый старый архивампир из всех живущих, от своих он прячется уже несколько столетий».
«И как ты его нашёл? Как? Что у вас может быть общего? Почему он согласился помочь, если он настолько не хочет, чтобы на него вышли сородичи?»
«М-м… понимаешь… он… цветы любит, но он… в общем, Вааразариз уже настолько изменился, что даже в признанных мирах ему мало магии.
Мы познакомились на подпольном аукционе, разговорились, я помогал ему с пополнением коллекции иномирными цветами, а он делился со мной теми видами, что уже вымерли в Эёране и собственноручно выведенными сортами, но больше мы, конечно, общались по поводу ухода за цветами.
