Путь одиночки

 — Это прорыв!!! Звери в Москве!

«Спортсмен» вскочил со стула, рванул из-под кожанки пистолет. В кого он собирался стрелять, Данила не понял и на всякий случай ушел подальше с линии огня, прихватив с собой стул.

Свет в кафешке вдруг вспыхнул ярче прежнего. С улицы через разбитую витрину в «Евробистро» входила… вползала?.. пробиралась совершенно немыслимая пятнистая тварь. Таких тварей не бывает в природе. Таких тварей не бывает даже в Секторе: абсолютно несимметричная, с вытянутым черепом, разной формы лапами, деформированным телом, местами голая, местами заросшая шерстью…

Тот самый пресловутый хамелеон! Оборотень! Тварь, способная замаскироваться под любое живое существо!

Данила никогда не видел хамелеона живьем и меньше всего ожидал повстречать его в Москве.

Хамелеоны были редкостью, но именно из их желез добывали биотин.

Данный конкретный источник биотина обманчиво медленно крался по «Евробистро», шевеля жвалами и трансформируясь прямо на глазах. Пощелкивали, выпрямляясь, суставы задних лап, вминался череп, с хрустом деформировались лицевые кости.

Хамелеон пытался принять облик собаки…

Тут у посетителей, до сих пор пребывавших в ступоре и оцепенении, не выдержали нервы. Завизжали девицы, их вопль подхватили дети, до того игравшие в отважных охотников Сектора, а мужики из депо деловито перехватили пивные бутылки за горлышки, готовясь к драке.

«Спортсмен» выстрелил. Грамотно выстрелил, красиво — сдвоенным в центр массы и контрольным в голову.

Все три раза попал. Все три раза без толку: раны на пятнистом теле хамелеона затягивались быстрее обычного. Мгновенно затягивались.

Хамелеон — до сих пор медлительный, как улитка, — стремительным броском сократил дистанцию между собой и стрелявшим и одним ударом лапы проломил «спортсмену» голову.

Тут уже заорали все, хором, включая майора Гриценко. И только Данила молча перехватил стул, выставив ножки вперед.

Он вспомнил, как когда-то давно, в юности, занимаясь рукопашным боем, услышал от тренера, что стул — лучшее останавливающее средство в ближнем бою.

Даже на арене цирка, когда выступают львы и тигры, дрессировщик всегда старается держать под рукой свободный стул — на всякий случай. Да и деды наши на медведя с рогатиной ходили…

Майор Гриценко дергал за рукоятку пистолета, силясь вырвать его из оперативной наплечной кобуры. Майор не расстегнул хлястик, и пистолет выдергиваться отказался.