Дирижабли одну за другой преодолевают линии защиты. Первые якоря вгрызаются в землю газонов, ломая красоту ровной поверхности.
— Пора принимать подданных под крыло, моя королева, — напоминает Элор.
С зафиксированных дирижаблей с визгом снастей опускаются пассажирские люльки.
Столько всего изменилось за прошедшие годы, но мне кажется, что, несмотря на всю проделанную работу, я так же далека от осуществления своей мести, как была далека пятнадцать лет назад, когда пришла проситься на службу к Элору.
Если бы я знала, к чему приведёт этот шаг…
— Не хочешь — можем всё переиграть прямо сейчас, поменять план, — Элор смотрит на меня, горячие пальцы в трепетной ласке очерчивают лопатку, успокаивая готовые вырваться чешуйки и когти.
Знай я пятнадцать лет назад, к чему приведёт моё решение… Я не знаю, что бы я сделала.
Пред-эпилог (семейный)
Всего несколько дней назад
— Кар, заставлять короля другого государства пересчитывать за тебя бюджет — это перебор, даже если король твой сын, — раскрасневшаяся Ланабет, соскользнув со стола, натягивает штаны и вправляет в них рубашку.
— К тому же он с командой может задержаться в Киндеоне ещё на несколько дней, а бюджет надо утверждать сейчас.
— Магия заканчивается, они вернутся не сегодня-завтра, — Карит, не спуская взгляда с грудей Ланабет, тоже натягивает штаны, но неохотно. — Бюджет может подождать.
— Не может, — по щелчку пальцев Ланабет перламутровые пуговицы подскакивают с пола кабинета и возвращаются на её рубашку.
По второму щелчку золотые пуговицы подкатываются к ней и запрыгивают на мундир.
А ещё через мгновение она застёгивает рубашку, пряча часто вздымающуюся грудь от Карита. Он поднимает взгляд на любимое лицо и убирает выбившуюся светлую прядь за покусанное ухо, провокационно нашёптывает:
— Может, ты мне поможешь?
— Я тебе уже час помогаю, сколько мы статей бюджета проверили? — Ланабет кивает на валяющиеся под столом документы.
— Но мы только начали, провели подготовку, настроились…
Ланабет качает головой:
— Нет.
Тебе действительно надо этим заняться, а мне пора в ИСБ. Из-за твоего старшенького у нас в штате нет подготовленных к службе женщин, а они нужны, чтобы не смотреть на все дела и преступления исключительно с мужской точки зрения. Занимайся. Я честно хотела тебе помочь, но ты сам выбрал другой вариант… — Она пожимает плечами и направляется к золотым дверям кабинета.
Карит провожает её тоскливым взглядом.
