Нет, покойники – те, само собой, остались, а вот живые без толку метаться и не подумали, рисковать – тоже. Умники почти мгновенно рассыпались, спешиваясь и уводя лошадей. Потом двое выскочили назад, на тропу, подхватили чем-то приглянувшееся им тело и опрометью бросились назад. Прикрывая носильщиков, ударили дриксенские мушкеты, пули засвистели не столь уж и далеко. Перестрелка, обычное дело… Вполне себе оживленная и при этом почти бесполезная. Китовники умело используют каменные укрытия, в изобилии предоставленные неразборчивым в своих симпатиях холмом, ветер уносит треск и дым на юг.
И пусть его – в долине всяко не расслышать.
Дриксов больше, прикрывая друг друга, они так и норовят подобраться поближе. Троих потеряли, но больше десятка преодолели проплешину, на которую надеялся Арно, и оказались в опасной близости от парней Кроунера. Еще немного – и бросай мушкеты, хватай сабли… Оно бы и ничего, да отвлечешься на рукопашную, остальные гады рванут по тропе – опомниться не успеешь, как тут будут.
Пожалуй, дольше ждать смысла нет."
"Очередная пуля звучно щелкнула по камню, каменная крошка, брызнув, посекла лицо Луи. Как шли дела у других, было не разглядеть, но стреляли вроде бы все. Молодцы, только сейчас нужно хоть немного тишины. Совсем чуть-чуть! Ну же, китятина твоя линялая, вы оружие перезаряжать будете? И неосторожных караулить? Чего по валунам-то пулять?! Нечего! Вот и правильно, вот и молодцы… И эхо от последних выстрелов почти стихло. Кашлянуть, харкнуть позвучнее, без этого никак, и на дриксен да со штарквиндской расстановочкой:
– «Клыг-кхи», смотреть! Сейчас «ворота сносить» будут!
Одиночный выстрел и тут же справа, от Кроунера!
– Хвать!
– Ну же, твой окорок огузком! – ведь огузком же? Или нет? А… Сойдет.
– Гам-гам! – это уже Раньер не сплоховал. А что, вполне себе по-быкодерски! Фельсенбург узнает – обхохочется, а уж «утопленничек»! Одной флягой не обойдешься.
– Клыг-кхи, ждем!
– Гам-гам, капитан!
Сработало или нет, но немедленного рывка со стороны горников не последовало.
Целая минута в блаженной тишине и не столь блаженном неведении. А теперь махнуть над валуном плащом, жаль, шляпу не поднимешь, по ней сразу раскусят. На тропе тихо-претихо. Брошенные трупы лежат смирными серо-черными грудами. Подморозит, припорошит, от камней только лисы и отличат. Щеку кольнула одинокая снежинка, тучи тоже чего-то ждут, все ждут. Леворукий, будут эти рыбьи души объясняться, или лебедь киту хуже фрошера?! Хуже.
