Сердце Дракона, Часть I

Либо армия оставалась голой и холодной, либо же они позволяли Саймону проворачивать свои скользкие схемы.

Учитывая ответственность за жизни нескольких миллионов человек, Хаджар был готов позволить дельцу некоторые вольности.

— Ну так и зачем же он приходил?

Но никто так и не ответил. Все, даже огненноволосая Лиан, прятали взгляд и тушевались. Будто бы ученик, боящийся сморозить глупость перед одноклассниками и учителем.

— Ну… — протянул Гэлион и почесал затылок. — Как бы вам ответить, сэр генерал.

— Прямо и не тянуть кота за известный орган.

Из шкур, сваленных на кровати, донеслось возмущенное мяуканье. Видимо, Азрею не волновало, что этого самого органа у нее не имелось в наличии. Наконец среди командиров нашелся самый смелый. Ну или в данном случае — смелая.

— Он говорил о нашествии монстров, — выпалила Лиан и снова потупила взгляд.

Командиры ожидали любой реакции. От смеха до хлопка по столу и требования заниматься настоящими проблемами, а не старыми легендами. Нашествие монстров часто фигурировало в детских страшилках и легендах.

Мол, раз в десять тысяч лет в северных долинах, лежащих за Черными горами, собирается целая орда из монстров. Кто или что ее собирает — никто не знал. Но вся эта орда сломя голову бежит на юг, сметая все на своем пути. И югом для нее выступает как раз таки Балиум.

К удивлению собравшихся, Хаджар даже бровью не повел.

— Когда приходил старейшина?

— Третьим днем, — ответил Гэлион, — вместе со своим сыном — тем еще верзилой.

— Три дня назад, — повторил Хаджар и задумался.

Для него подобная новость не была глупой или неразумной. В рассказах тени бессмертного и в свитках секты он часто видел упоминания таких событий. Ничего мистического в них не было. Просто рано или поздно среди зверей появляется какая-нибудь тварь, забирающаяся на высокую ступень развития. И, забравшись на нее, первым делом она пытается скинуть с вершины пищевой цепочки предыдущего правителя.

Из-за их битвы могут сотрясаться горы и подниматься цунами в озерах. Понятное дело, “простые” звери не хотят стать жертвой схватки более сильных сородичей. Вот и бегут на юг.

Ну или в любую другую сторону света.

Вот только Черные горы заканчивались полуостровом, со всех сторон окруженным морскими водами.

Так что единственный путь для орды испуганных, ведомых инстинктом самосохранения тварей был юг.