Сердце Дракона, Часть I

— И что же это за срочные новости? — спросил Хаджар, усаживаясь во главе стола-карты.

Перед ним, по обыкновению, на свои места опустились командиры. За исключением Неро — почти в полном составе. Ну и кроме офицеров теперь на военных советах присутствовал Саймон. Доказавший не только свою ушлость и любовь к излишнему комфорту, но и большую полезность. Во всяком случае, именно при его чутком управлении ресурсами армия начала выбираться из той ямы, в которую их загнала война с кочевниками.

— К нам наведывался старейшина из совета поселков, — ответил Гэлион.

Кавалерист вместо своей обычной кожаной полуброни теперь щеголял в шубе из белого медведя. Несмотря на то что под куполом было намного теплее, чем снаружи, порой все равно ощущался неслабый мороз. Видимо, он добирался до людей в моменты, когда во внешнем мире замерзал даже воздух.

Хаджар своими глазами видел среди отдаленных горных пиков падающие прямо из воздуха ледяные глыбы. И в таких местах не было ни животных, ни птиц, ни единого отзвука жизни.

И слава всем богам, что вход в гробницу оказался не среди подобных аномалий.

Кто знает, смог бы тогда эту вылазку пережить генерал, а вместе с ним и командир “медвежьего” отряда.

— Это что-то вроде местного губернатора, — сказал Лергон, ответственный за всех присоединившихся к армии балиумцев.

— В каком плане? — уточнил Хаджар.

Ему нужно было как можно лучше представлять себе возможности и полномочия старейшины.

— Под горами, — Лергон взял в руки указку, — стоит примерно сотня поселков.

На разном удалении друг от друга, они постоянно сталкиваются с разнообразными проблемами. От весенних паводков и селей до нападок учеников Черных Врат.

Лергон обводил указкой различные регионы, а Хаджар заранее предполагал, по какому поводу такой человек мог к ним наведаться. Учитывая погоду, в ближайшее время ни один ученик из павильонов носа не высунет. А сами мастера и учителя секты вряд ли будут размениваться на закошмаривание простого люда.

— Чтобы иметь возможность как-то всему этому противостоять, они объединились в своеобразную коммуну.

Управляет ей совет из сотни самых уважаемых людей, а во главе стоит старейшина.

Хаджар покивал и сомкнул пальцы домиком.

— Неужели пришли жаловаться на аферы Саймона?

— Никаких афер! — тут же запротестовал пухлый снабженец. — У меня честный бизнес! А если кто-то им недоволен, так это уже не мои проблемы, а их беда.

В иное время Хаджар вряд ли бы стал держать при себе такого дельца, но… выбирать не приходилось.