Сердце Дракона, Часть I

— Я приветствую вас, генерал, даже несмотря на то, как вы обошлись с первым нашим послом.

— Могу сказать лишь то, что он сам выбрал свою судьбу, — пожал плечами Хаджар.

Вино было такого вкуса, что Саймон душу бы продал за один лишь кувшинчик такого напитка. Впрочем, не он один.

Крупные организации всегда с серьезностью относились к неписаным законам. От этого зависела их репутация.

— Как и вы, генерал. — Из-под маски сверкнули зеленые глаза. — Никто вас не звал на нашу землю. Моя секта не объявляла вам войны. Мы не бились с Лидусом вот уже…

— Девять веков и семнадцать лет.

Мастер склонил голову набок. Учитывая его маску, это выглядело комично и устрашающе одновременно.

— Вы хорошо знаете историю.

Хаджар лишь молча отпил еще немного вина.

Мысленно он уносился в ту далекую жизнь, когда он мог беззаботно бегать по дворцовым коридорам, находя себе все новые и новые приключения на известную точку.

Хаджар стоял среди памятников. Старые, потрепанные, они навеки запечатлели лики королей прошлого. Тех, кто ушел задолго до его рождения.

Рядом с Хаджаром стоял Хавер. Тогда он казался ему неприступной горой, подпирающей небеса. Таким он казался не только маленькому принцу, но и много кому другому.

Вот только лишь жене и сыну король мог позволить дарить теплые, добродушные улыбки.

И без того неряшливые волосы сына Хавер решил растрепать еще сильнее.

Он забрал из детских рук факел и поднес его к лицу одной из скульптур.

— Мой дед, — кивнул Хавер, — твой прадед. Хавер II Непокорный.

Хаджар посмотрел на скульптуру еще раз. Древний король сжимал ростовой палаш и смотрел куда-то вдаль. Смотрел прямо и тяжело.

— Я его плохо помню, — продолжал король нынешний. — Мой отец порой приводил нас с братом сюда и рассказывал истории. О том, как дед сражался с сектой Черных Врат.

— Лидус ведь проиграл ту войну.

— Проиграл, — согласился Хавер, — и мой дед и твой прадед погиб в той битве. Но благодаря тому, что он не принял предложения патриарха подчиниться, благодаря тому, что сумел тяжело ранить его в поединке — Лидус устоял. Когда же секта была готова продолжить наступление, то мы собрали достаточно сил, чтобы отбросить их обратно в Черные горы.

Хавер еще долго вглядывался в каменное лицо своего предка.