— Здрасьте, — кивнул я и представился еще раз, надеясь, что она назовет свое имя.
— Алла Витальевна Чумакова, я старшая сестра Юриного папы.
Ага, вот, значит, как. И замужем эта женщина не была, фамилию не сменила. Или была, но не меняла. С полминуты тетушка меня сканировала взглядом, оценивала. Наконец сказала:
— Думала, у Юры, кхм, другие друзья. Что у вас общего?
— Он мой одноклассник. Поначалу мы с ним воевали, дрались, потом помирились, — честно ответил я, направляясь за ней. — Жалко мне его. Расскажите, как он?
Про Юркино письмо, полное отчаянья, я говорить не стал.
Алла Витальевна молчала, обдумывала ответ. Наконец выдала:
— Плохо. Устроила его в новую школу, приличную, он там сразу же подрался, его поймали в курилке, а на следующий день — с пакетом на голове! Понятное дело, в классе ему объявили бойкот, и он отказался ходить в школу, говорил, что там одни… как же их… слово забыла.
— Чушпаны? — уточнил я."
"— Точно. Я с ним и так, и эдак, и по-доброму, и — угрозами. Ничего не помогает. Раз сбежал, я заплатила милиции, чтобы его нашли, Юру вернули, и он снова сбежал.
Опять вернули с пакетом на голове. Хорошо, из дома ничего не тащит. Думала, если вырвать его из тлетворной среды, он выправится, но нет. Видимо, мне придется признать свое поражение и умыть руки.
— Сейчас он где? — спросил я. — Хочу с ним поговорить, вдруг поможет?
— В психиатрической лечебнице. Главврач сказал, что Юру надо выключить с помощью транквилизаторов, а потом включить, это может пробудить его разум. Он на таблетках, по большей части спит.
Вопреки ожиданиям, тетушка повела меня не домой, а в кафе, старое, советского образца, купила мороженое мне и себе. Взрослый во мне захотел оплатить общий счет, но быстро утих.
— Можете устроить нам с Юрой встречу? — спросил я, ковыряя мороженое, политое клюквенным вареньем.
— Не знаю, что делать, — вздохнула Анна Витальевна, покачивая ложку, зажатую между длинными тонкими пальцами. — Похоже, я переоценила свои силы. Думала, мальчик увидит нормальную жизнь, одумается.
Он совершенно неуправляемый!
— Так что насчет встречи? — не унимался я.
— А толку? — погрустнела она. — Юра неуправляемый, он не станет тебя слушать.
— Если есть маленький шанс, что он услышит, почему бы им не воспользоваться? Только и вам придется поработать, помогать ему меняться, если вы, конечно, еще согласны.
Женщина упрямо вскинула голову.
— Конечно я согласна.
— Вы работали на начальствующей должности? — предположил я, она кивнула. — Да, в Норильске.
